De Nationale Kerstboom in het Witte Huis
Vakantie
Ik hou van alle boomverlichtingsceremonies, vooral grootschalige evenementen zoals deze en de boom in het Rockefeller Center.
Dit artikel zal de geschiedenis van de Nationale Kerstboom in het Witte Huis uiteenzetten.
Het Witte Huis, publiek domein, via Flickr
De nationale kerstboom is een decennialange traditie
Elk jaar in december zorgt de president van de Verenigde Staten voor het aansteken van de Nationale Kerstboom, wat het begin van het 'officiële' vakantieseizoen aangeeft.
Ik hou van alle boomverlichtingsceremonies, vooral grootschalige evenementen zoals deze en de boom in het Rockefeller Center. Nadat ik genoten had van de boomverlichting, besloot ik om meer te weten te komen over de National Christmas Tree hier in de VS. De traditie dateert uit 1923!
In 2011 werd een nieuwe, levende Colorado-kerstboom van blauwe spar geplant op de Ellipse, tussen het Witte Huis en de National Mall. De vorige boom die op zijn plaats stond, stond er meer dan 35 jaar, voordat hij in februari onherstelbaar werd beschadigd door harde wind. De National Tree meet momenteel 26,5 voet en zal in de loop van de jaren blijven groeien!
De Nationale Kerstboom in 2009.
bigbirdz op Flickr creative commons
Geschiedenis van de Nationale Kerstboom
De Nationale Kerstboom is een traditie sinds 1923 (dat is meer dan 90 jaar!). Sinds 1923 zijn de pracht en praal die gepaard gaan met het opzetten van een boom voor het hele land gevarieerd, evenals de locatie van de boom zelf.
Oorspronkelijk heette de boom de 'National Community Christmas Tree' en bevond hij zich in Sherman Park, ten zuidoosten van het terrein van het Witte Huis. De U.S. Marine Band begeleidde eenvoudige zang en presentatie, terwijl de boom op kerstavond werd aangestoken. President Calvin Coolidge was de eerste Amerikaanse president die de nationale boomverlichtingsceremonie voorzat. Het idee van een nationale kerstboom is eigenlijk ontstaan als onderdeel van een poging om Amerikanen te overtuigen meer elektriciteit en elektrische kerstverlichting te gebruiken.
Vanaf 1933 nam de National Park Service de verantwoordelijkheden van de boomceremonie over. De Nationale Kerstboom verhuisde in 1934 naar Lafayette Park, aan de noordkant van de campus van het Witte Huis. Toen, in 1939, bevond de boom zich in de buurt van het centrum van de Ellips. Ten slotte vond de Nationale Kerstboom in 1954 zijn definitieve 'thuis', waar hij sindsdien is gebleven. De ceremonie voor het aansteken van de bomen zelf wordt de 'Christmas Pageant of Peace' genoemd en vindt nu begin december plaats, in plaats van op kerstavond, zoals het oorspronkelijk was.
Sinds 1954 is de National Display grotendeels hetzelfde gebleven, hoewel de decoraties gevarieerd zijn. De boom zelf wordt begin december aangestoken, gevolgd door een verlichting van de 'Pathway of Peace', bestaande uit een aantal kleinere bomen, die de 50 staten en 5 territoria van de VS vertegenwoordigen, evenals Washington, D.C.
Het display verrukt elke dag bezoekers van het Witte Huis tot 1 januari.
Het aansteken van de Nationale Kerstboom van 2011
Lichten en versieringen op de nationale kerstboom en het pad van vrede
Oorspronkelijk was de Nationale Kerstboom alleen versierd met lichtjes, tot 1929, toen voor het eerst andere versieringen werden toegevoegd. Elk jaar worden de versieringen en lichten op de boom veranderd. General Electric (GE) doneert elk jaar de lichten voor de National Tree.
De hoogte van de kerstboom is in de loop der jaren gevarieerd, maar over het algemeen was hij ongeveer 25-35 voet lang. Het versieren van levende bomen heeft grotendeels de voorkeur gehad voor de kerstboom van de nationale gemeenschap en is de traditie geweest van 1973 tot heden, en ook van 1924-1953. De bron en de boomsoort zijn ook gevarieerd. Als teken des tijds zijn de lampjes op de Nationale Kerstboom nu energiezuinige led-vakantieverlichting.
De officiële verlichting van de National Christmas Tree en de Pageant of Peace is een langverwachte ceremonie, waarbij miljoenen mensen elk jaar naar het televisie-evenement kijken, en honderdduizenden mensen die de Pathway of Peace and Ellipse in het Witte Huis bezoeken om de seizoensgebonden vakantie te zien. tentoonstellen en de Kerstman bezoeken. De president en de presidentsvrouw 'zetten de schakelaar om' om de boom aan te steken, en een lid van de familie van de president of de vice-president neemt de traditie in acht om de boom te toppen voordat deze wordt verlicht.
Sinds 1923 is er altijd een kerstboom van de nationale gemeenschap geweest, ondanks dat het land de Grote Depressie, verschillende oorlogen, terroristische aanslagen, gijzelingen en moorden en aanslagen op het leven van de president heeft doorgemaakt. Om veiligheidsredenen en tijdens rouwperiodes bleef de Nationale boom van 1942-1945 onverlicht. In andere jaren verlichtte de president de boom op afstand, of liet de vice-president de ceremonie leiden.
De bomen langs de Pathway of Peace rond de National Christmas Tree zijn versierd met ornamenten die zijn gemaakt door kunstenaars en vrijwilligers uit elke staat, elk territorium en het District of Columbia om de culturele of historische symbolen van het individuele gebied te laten zien, en worden verlicht met kerstverlichting. In tegenstelling tot de National Community Christmas Tree, zijn het gesneden groenblijvende planten.
De Pageant of Peace-display bevat ook een christelijke kerststal, een Yule-houtkuil en een schuur voor rendieren, schapen en ezels. Een tijdelijk amfitheater en podium zijn geplaatst in de buurt van de National Christmas Tree om kooruitvoeringen mogelijk te maken.
Bezoekers komen in 2008 massaal naar de Nationale Kerstboom.
flyheatherfly op Flickr creative commons
Is het legaal voor de Amerikaanse regering om een kerstboom te tonen?
De bomen die zijn versierd op openbare gronden in Washington, D.C. (waaronder ook de bomen van het Witte Huis en de Capitol Tree) zijn altijd kerstbomen genoemd. De kerstboom van de nationale gemeenschap heeft sinds 1923 hetzelfde seculiere doel gediend: lokale en nationale gemeenschappen samenbrengen om 'het seizoen te vieren en de boodschap van vrede te delen'.
Het is misschien niet verrassend dat er rechtszaken zijn geweest met betrekking tot de Nationale Kerstboom en de Pageant of Peace. De weergave van de christelijke kerststal werd in 1968 uitgedaagd als een schending van de vestigingsclausule van het eerste amendement op de Amerikaanse grondwet (ook bekend als scheiding van kerk en staat).
Als reactie beweerde de regering dat de kerststal niet religieus was, maar symbolisch en seculier. Het voerde aan dat het doel ook seculier was: het toerisme vergroten. Desalniettemin heeft het de taken die verband houden met het opzetten, onderhouden en opslaan van het display overgedragen aan een non-profitorganisatie. Hoewel de federale rechtbank oordeelde dat de kerststal in strijd was met de grondwet, verbood het de uitstalling niet, maar koos het in plaats daarvan om de omstandigheden te definiëren waaronder een kerststal op openbare gronden kon worden onderhouden.
Er zijn geruchten geweest, afgewezen op Snopes , dat de regering-Obama de uitdrukking 'kerstbomen' verbiedt met betrekking tot de nationale kerstboom, de Capitol-kerstboom en de kerstbomen van het Witte Huis, ten gunste van 'vakantiebomen'. Hoewel er verschillende theorieën zijn aangehangen voor het ontstaan van de geruchten, lijken ze op dit moment waardeloos te zijn.
Dus ja, het is legaal voor de Amerikaanse regering om een nationale kerstboom en andere kerstbomen op openbaar terrein te plaatsen.
De nationale kerstboom van Washington in 2009