Mijn eerste jaar van moederschap heeft me geleerd hoe je als laatste een huwelijk kunt sluiten
Relaties En Liefde
Courtney Lund Op de ochtend van onze tweede huwelijksverjaardag werden mijn man Nick en ik wakker met de zonsopgang in de logeerkamer van onze vrienden, die ons genadig hadden ondergebracht in hun huis in Hollywood Hills voor de nacht. Aan het voeteneinde van ons bed sliep Bennett, onze zes maanden oude, die we de dag ervoor vijftien uur door Universal Studios hadden gesleept om Nick's verjaardag te vieren. We woonden twee maanden bij mijn ouders in San Diego, omdat we ons financieel niet meer konden onderhouden. Deze reis naar Los Angeles was een uitstel van de realiteit; we hadden er allebei lang van gedroomd om de Harry Potter Zweinstein kasteel.
Nick en Bennett bij Universal Studios.
Courtney LundIn het themapark brachten we het grootste deel van onze tijd echter om beurten door op het opspattende water Jurassic Park : De rit. Terwijl een van ons onder de vruchtbare Brachiosaurus, langs de wilde Velociraptors en voorbij de mesvormige tanden van Tyrannosaurus Rex in een vloedgolf van koud water zweefde, keek de ander naar de baby.
Elke keer zweefde ik langs de fictieve dinosaurussen en hoorde ik de Jurassic Park themalied keek ik op naar de sterren die fonkelden door een smogige L.A.-hemel en besefte wat ik had gemist: een ontsnapping. Van verantwoordelijkheid. Van de warrige gevoelens die ik had over wie ik was tijdens het moederschap.
Terug in het huis van onze vrienden in Hollywood Hills met de baby in de buurt, slenterde de zon door de ramen. Ik rolde dichter naar mijn man toe en fluisterde herinneringen aan onze trouwdag: de regen die zich die ochtend had verzameld en die we kozen als een teken van een vruchtbaar, duurzaam huwelijk; de geloften die hij had geschreven op een oud stuk papier dat hij had bewaard uit het restaurant waar we allebei werkten en elkaar ontmoetten; onze eerste dans op Frank Sinatra's Hoe je er vanavond uitziet onze huwelijksreis naar Costa Rica.
'Mm-hmmm,' zei hij, waarna hij zich omdraaide en naar zijn telefoon keek.
Ik rolde met mijn ogen. En plotseling deed mijn maag pijn. Ik realiseerde me: we gedroegen zich niet langer als het gelukkige stel dat ons liefdesverhaal deelde met iedereen die wilde luisteren. Nu maakten we deel uit van de 67 procent van de Amerikaanse stellen die zeggen dat ze minder gelukkig zijn in hun relaties ... vanwege nieuw ouderschap.
Mijn man Nick en ik.
Courtney LundVoordat we trouwden - voordat we zelfs maar vrienden waren - waren we collega's die in een te duur hotelrestaurant streden om beter te verkopen dan surf-and-turf. Op een dag tijdens onze dienst klaagde ik over mijn smerige, gitaar spelende ex-vriendje. Nick haalde snel het zwarte boek tevoorschijn waarop hij gastbestellingen opnam en vroeg me: 'Dus wat zoek je in een man?'
Ik heb erover nagedacht. 'Lang, vuilblond haar, blauwe ogen. Komt uit een goede familie. En weet je, iemand grappig. Net als Adam Sandler. '
Ik zweeg even en bedacht of mijn antwoorden oppervlakkig en onaangenaam overkwamen, aangezien Nick donkerbruin haar en warme bruine ogen had. Meteen nadat ik Adam Sandler had gezegd, sloot hij zijn boek en liep weg. Toen draaide hij zich om en zei zwijgend: Ik kan je Adam Sandler zijn.
De baby roerde zich in het peloton terwijl ik wachtte tot Nick hem zou halen. Ik was de afgelopen zes maanden bij Bennett geweest nadat ik had besloten mijn baan als adjunct-professor Engels op te zeggen. Nick bleef ondertussen schrijlings tussen twee werelden: overdag volgde hij graduate schoolklassen om arts voor fysiotherapie te worden, en 's nachts speelde hij met de baby.
Wij drieën bij een pompoenveld.
Courtney LundIk was jaloers. Het moederschap maakte me vaak eenzaam en wrokkig. Ik wilde ook toegang tot mijn oude wereld - en uit de mist van iets dat aanvoelde als postpartumdepressie. Maar ik had het lef niet om mijn gevoelens van verdriet, angst of verwarring met iemand te delen, ook niet met Nick. In plaats daarvan wachtte ik tot hij zelf door mijn façade heen zou kijken.
Nick nam de baby niet op, maar bleef spelen op zijn telefoon. Ik vroeg me af of we onze zoon gelukkig getrouwde ouders konden geven. Ik wist dat we het potentieel hadden: onze beide ouders bleven getrouwd, en Nick en ik beloofden standvastig ons tot het einde te blijven inzetten. Na zes maanden ouderschap vroeg ik me af of we dat punt al hadden bereikt.
Ik ademde mijn frustratie in en veranderde het in een hoge 'goedemorgen!' terwijl ik de baby opschepte om hem te voeden.
Het moederschap maakte me vaak eenzaam en wrokkig.
Voordat hij terugkeerde naar het huis van mijn ouders in San Diego, stapte Nick uit bed en begon onze spullen in een Batman-koffer te stoppen, een prijs die ik tijdens de spelshow had gewonnen Laten we een deal sluiten , die ik ging door in de hoop een grote geldbeloning te scoren. We waren onlangs verhuisd omdat we de financiële stress die het ouderschap met zich meebrengt niet hadden voorzien. Op 29-jarige leeftijd terug naar huis gaan voelde als een mislukking.
'Ga je het niet hebben over onze trouwdag?' Vroeg ik Nick.
Hij zag er teleurgesteld uit. Alsof ik iets verkeerd had gedaan.
'Stop met proberen alles onder controle te krijgen,' zei hij. 'Ik denk niet dat ik dit voor altijd kan doen.'
'Wat voor altijd doen?'
'Deze.'
'Dus je wilt scheiden?'
'Als dit is hoe de rest van ons leven zal zijn.'
'Nou, ik ga eerst van je scheiden.'
Ik beet op mijn lip en kromp ineen alsof ik zojuist gif had ingeslikt door het D-woord hardop uit te spreken. We hadden vaak beloofd om nooit grappen te maken of ruzie te maken met het D-woord ... en toch, hier waren we dan. De waarheid was: ik wilde niet scheiden. Ik wilde gewoon tijd met Nick doorbrengen - alleen.
Nick en ik op onze bruiloft.
Courtney LundWe hielden hevig van Bennett, maar één ding was duidelijk geworden: de baby had ons veranderd. We waren van twee schattige, donzige zwarte rupsen veranderd in fladderende, logge vlinders - of liever wilde moordenaarsmotten. Met weerbarstige hormonen en maanden zonder slaap was ik wild geworden iets. Nick en ik hadden het huis maar twee keer alleen verlaten sinds de baby werd geboren, en beide keren waren 's nachts wanneer de baby sliep. Het idee om met uw partner te 'daten', zelfs nadat u getrouwd bent, klinkt goed, maar voor ons was het meestal onwaarschijnlijk.
gerelateerde verhalen
Mijn man begon gezond te eten - en ik niet 
Ik had nooit gedacht dat ik zou trouwenMaar ik miste de versie van ons die dateerde. Ik verlangde naar de fietstochten bij zonsondergang, de picknicks in het park, de spontane uitstapjes naar Denny's om 2 uur 's nachts voor het Grand Slam-ontbijt. Ik miste laat uitslapen met niemand om voor te zorgen behalve voor onszelf. Ik miste de happy hour pale ales, de daglange watervalwandelingen en de grappen van Adam Sandler.
We maakten elkaar allebei aan het lachen. Mensen op het werk noemden ons het tweekoppige monster. We maakten elkaars zinnen af. Niemand geloofde dat we het echt leuk vonden om 24/7 met elkaar door te brengen. Maar dat hebben we gedaan.
Ondanks ons D-woord-argument deelde ik die ochtend een foto van onze trouwdag op Facebook. Daarin keken wij tweeën uit op de skyline van San Diego, omringd door water. Ik ondertitelde de foto met 'Ik kijk uit naar jaar 3' en de verlovingsringemoji.
Courtney Lund Ik vroeg me af waarom ik niet gewoon kon schrijven: Mijn man en ik maken elkaar gek. Ik moet weer aan het werk, maar ik wil het niet. Ik bedoel, ik wel, maar ik wil niets missen met de baby. De middelbare school van Nick is moeilijk. We zijn net weer bij mijn ouders ingetrokken omdat we naast Nicks schoolleningen geen inkomen hebben. We staan op voedselbonnen. We hopen dat volgend jaar beter zal zijn, maar wie weet, toch? Gelukkig tweede jubileum. Laten we proberen het derde jaar te halen.
Bennett en ik op het strand.
Courtney LundIk denk aan het idee van een huwelijk als een onberispelijk verpakt product dat op tv wordt verkocht. Dankzij een reclameteam wordt het huwelijk aangeprezen als iets dat groter is dan het leven, als iets dat de illusie van perfectie biedt. Het wordt gepresenteerd zoals hamburgers zijn: met saus die op een sexy manier langs het gezicht van een mooi persoon valt.
Maar als je echt naar de hamburgertent gaat, realiseer je je dat de sla verwelkt en slijmerig groen is - zo onaangenaam dat je je afvraagt of het überhaupt sla is. De rokende gegrilde burger is eigenlijk lauw, en de saus is karig - als hij er al is.
Toen ik dit besef met Nick deelde, reageerde hij geërgerd toen hij een paar tassen in zijn armen laadde om mee naar de auto te nemen: 'Je schildert deze dingen in je hoofd, over hoe de dingen zijn en hoe je wilt dat ze zijn.'
'Gaan we niet allemaal?' Ik vroeg.
'Ik weet het niet,' zei Nick. 'Je ouders gedragen zich niet zo.'
'Ze zijn 32 jaar getrouwd', zei ik. Ik pakte de babyflessen om ze naar de keuken te brengen om ze te wassen. Nick bleef stil. Maar ik denk dat we ons allebei afvroegen hoe koppels een levenslang van dit.
gerelateerde verhalen
Bruce Springsteen wiegde mijn huwelijk 
De stiekeme tekenen dat uw partner liegtTijdens de vier uur durende autorit naar huis naar San Diego bleven we stil.
Toen we met zijn drieën thuiskwamen, vroeg mijn familie wat onze jubileumplannen waren. Toen we zeiden dat we er geen hadden, moedigde mijn zus ons aan om de speciale dinsdagdiner te proberen in het restaurant op het strand waar ze werkte. Het was even overtuigen, want het was al een lastige ochtend geweest, maar we besloten dat het natuurlijk goed voor ons zou zijn. We lieten de baby bij het gezin achter en gingen op weg om te genieten van een jubileummaaltijd aan het water, een van onze favoriete plekken.
Courtney Lund Met uitzicht op de pier en surfers die offshore golven vingen, genoten we van een 'Couple's Night Out' -special van $ 39,95, inclusief een fles wijn, salade en drie hapjes. Er was geen baby om voor te zorgen, want Nick en ik keken uit over de oceaan, gebiologeerd door de blauwe tint. Ik heb eens gehoord dat het zout uit de oceaan alles kan genezen; gewoon door ernaar te kijken, voelde ik de zoute bries op mijn huid zakken.
Tijdens het avondeten gaf Nick me een cadeau: een witte Brachiosaurus succulente pot. Hij wist dat de dinosaurus mijn favoriete onderdeel van de Jurassic Park rijden.
Ik streek met mijn vinger over de lange nek van de keramische dinosaurus. Het voelde als een symbool van mijn nieuwe moederstatus: iemand die overal zijn kop in steekt omdat ze niet zeker weten waar ze thuishoren in de wereld.
Als een baby wordt geboren, wordt ook een ouder geboren.
Maar toen legde ik mijn hand voor mijn mond en kon ik niet ophouden met lachen. Het was echt het perfecte cadeau. En misschien voelde het ook als een teken: meer buigen. Wees zo flexibel als deze bladetende dinosaurus.
Ik dacht terug aan de eerste zomer dat Nick en ik samen waren, toen ik was verhuisd voor de graduate school en hij in het weekend naar boven reed. Tijdens een bezoek bracht hij een handgeschreven kaart met citaten over verandering mee - en een mixtape-cd vol liedjes met het woord ‘verandering’ erin. Het was belachelijk - en perfect, net als de vetplant van de dinosaurus.
'Het spijt me van ons gevecht vanmorgen,' zei ik. Ik vertelde hem dat hij niets verkeerds deed, en dat onze baby zo lief was. Wat een geluk dat ik ze allebei heb gehad.
Courtney Lund 'Het spijt me ook,' zei hij. 'Ik moet het in die situaties beter doen.'
Ik legde mijn hand op zijn knie en zei dat het oké was. We begonnen dit ouderschap allebei onder de knie te krijgen en ik realiseerde me: we deden ons best. Ik gaf hem zijn cadeau: een koelbox vermomd als rugzak. 'Perfect voor toekomstige picknicks,' zei ik.
Nick boog zich voorover om me te kussen toen de zon begon te zakken boven de Stille Oceaan. 'Ik hou van je,' zei hij.
'Ik hou meer van je.'
Ruim een jaar later zijn Nick en ik nog steeds getrouwd. Ik ging een paar weken na ons D-woordgevecht weer aan het werk. Ik probeer niet langer om ons rommelige, schattige leven perfect te laten lijken. Nu, hoewel ik in de kracht van liefde geloof, geloof ik ook in de kracht van werk. Huwelijk en een baby? Dat kost werk. Meer van onze vrienden zijn ouders geworden, dus we hebben meer mensen met wie we echt kunnen praten. We zijn begonnen met meer dates, zelfs als dat betekent dat we Netflix vanaf de bank moeten inschakelen terwijl de baby boven slaapt.
Courtney Lund Wat ik wou dat ik had geweten bij het ouderschap, is dat wanneer een baby wordt geboren, er ook een ouder wordt geboren. Ik zou dit pas na mijn afstuderen van het eerste jaar van het ouderschap begrijpen op de manier die ik nodig had.
Na onze ruzie over echtscheiding, in plaats van te sudderen over onze wrok en de dagelijkse stress te laten opbouwen, besloten Nick en ik dat we meer zouden praten. En hij komt ook vaker opdagen, of dat nu het aanbieden is om Bennett in bad te doen of hem naar bed te brengen of de flessen te wassen.
gerelateerde verhalen
Hoe borstkanker het gezin beïnvloedt 
Oprah gaf Serena Williams dit datingadvies Nu is het tweede jaar een heel ander droomlandschap. Ik geniet van de momenten waarop onze zoon achter onze benen komt aanrennen om ons te omhelzen, of wanneer we met z'n drieën lezen goedenacht maan voor de 100ste keer, of het genot dat ik op het gezicht van onze zoon zie als we een geïmproviseerd technodansfeestje hebben om 8 uur 's ochtends.
Voor een stel is er iets magisch en heftigs aan het eerste jaar van het ouderschap. Voor Nick en ik brak het ons uit - en genas ons op manieren die we niet konden verwachten. In zekere zin moesten we volledig breken om precies te begrijpen hoe heel we waren. Het eerste jaar herinnerde ons eraan dat liefde onze krachtigste levenskracht is. En als niets je uit een funk-tunnel kan halen, nou ... er zijn altijd dinosaurussen.
Voor meer manieren om je beste leven te leiden plus alles wat met Oprah te maken heeft, Meld je aan voor onze nieuwsbrief!