Hoe was Kerstmis in de jaren twintig?

Vakantie

Ik hou van Kerstmis en geschiedenis, dus ik deel wat ik leer over Kerstmis en zijn gebruiken zoals die in de loop van de decennia en eeuwen zijn veranderd.

Pixabay

Als we meer dan 100 jaar geleden terugkijken, was het leven voor Amerikanen na de eeuwwisseling veel veranderd. Tegen de jaren twintig was de Eerste Wereldoorlog voorbij en waren de militairen naar huis teruggekeerd. Ook de Spaanse griepepidemie was voorbij. Gedurende dit decennium woonden er meer mensen in dorpen en steden dan ooit tevoren. De economie bloeide, het leven leek goed, de mode veranderde en er werden veel nieuwe gemakken ontwikkeld.

Sommige van deze veranderingen in het dagelijks leven leidden tot veranderingen in de manier waarop Kerstmis werd gevierd. Laten we aan de hand van krantenknipsels uit die tijd onderzoeken hoe de kersttijd was in het Amerika van de jaren twintig.

Sleeën waren populaire kerstcadeaus in de jaren 1920 en waren dat al tientallen jaren.

Het Wichita-baken Wichita, Kansas 22 december 1920, wo • Pagina 4

Vakantie-activiteiten met het gezin

In de jaren twintig kwamen veel families samen voor een grote kerstmaaltijd en om geschenken uit te wisselen. Het belangrijkste kenmerk zou waarschijnlijk een gebraden gans of kalkoen zijn geweest. Dikke kippen en eenden waren ook populair in vakantiemaaltijden. Vroeger reisden feestvierders 'over de rivier en door het bos' per arrenslee of wagen. In de jaren twintig reisden ze echter per auto of trein naar oma's huis.

Welke geschenken waren populair bij kinderen?

Het is niet verrassend dat brieven aan de kerstman in de krant om veel traditioneel speelgoed vroegen. Kleine meisjes wilden babypoppen, poppenbuggy's en poppenkachels. Kleine jongens vroegen om cowboypakken, driewielers en BB-pistolen.

In de jaren twintig was er ook nieuw speelgoed, zoals kleine rode wagons, jojo's, trapauto's waar je in kon rijden, Tinker-Toys en elektrische treintjes die op batterijen of elektriciteit reden. Soms droomden kinderen groot en vroegen ze de kerstman om een pony voor Kerstmis.

Welke geschenken waren populair bij volwassenen?

Met elektriciteit in de huizen van veel mensen groeide de vraag naar meer geavanceerde huishoudelijke hulpmiddelen. Moeders hoopten op elektrische strijkijzers, broodroosters, stofzuigers en andere wonderen van dit nieuwe decennium. Geschenken voor mannen waren vaak van praktische aard - sokken, hoeden, zakdoeken, huispantoffels, badjassen en zakmessen waren veelvoorkomende keuzes.

Kinderen konden een rekening openen om hun centjes te sparen voor de volgende kerst.

Het Wichita-baken Wichita, Kansas, 20 december 1920, ma • Pagina 6

Technologische vooruitgang van de jaren 1920

Denk terug aan een tijd dat er nog geen televisies of computers waren. Veel van de dingen die we als vanzelfsprekend beschouwen, waren in de jaren twintig niet beschikbaar, maar er waren enkele nieuwe technologieën die wezen op enorme stappen voorwaarts (telefoons, elektriciteit). Het was ook een tijd waarin vrouwen het kiesrecht wonnen en banen buitenshuis begonnen aan te nemen.

'Het elektrische speelgoed is een teken en symbool van wat het voor een kind betekent om in deze prachtige tijd te leven. Hij klimt op een kruk om via de telefoon te praten met iemand waarvan hij weet dat hij blokken en blokken verwijderd is van zijn eigen huis. Hij legt zijn drukke vinger op een knopje en overspoelt een kamer met licht of laat een onzichtbare bel rinkelen; hij kijkt toe hoe de meid een stekker in het stopcontact steekt en een strijkijzer dat schijnbaar vrij van vuur over de was beweegt of op dezelfde manier brood roostert op tafel en andere dingen doet die eenvoudig genoeg voor hem zijn. Hij rent om in een rijtuig te stappen dat uit zichzelf beweegt, en als hij bij toeval een door paarden getrokken tram ziet, stort hij bijna van verbazing in elkaar.' — De Wichita Beacon Pagina 34, (19 dec 1920)

Hoe was het leven in de jaren twintig?

Een huisvrouw in 1924 zou dit geweldig vinden om dit voor Kerstmis te krijgen.

De Decatur Daily Review - Decatur, Illinois 30 november 1924, zo • Pagina 16

Wat wilden moeders voor Kerstmis?

De advertenties waren erg verleidelijk. Slechts $ 1 naar beneden, en allerlei extra's waren inbegrepen.

'Stel je eens voor wat een kerstcadeau de Hoosier zal maken, een cadeau dat alle sleur uit het keukenwerk zal halen - een cadeau dat een drukbezette vrouw het hele jaar door zal waarderen. De Hoosier Kitchen Cabinet is in werkelijkheid het product van de moderne geest van Amerikaanse vrouwen. Ze weigeren slaven van hun keuken te zijn - ze eisen het soort vrijheid dat de Hoosier geeft. De Hoosier bespaart kilometers stappen, geeft meer uren voor rust en recreatie; elimineert alle sleur!
We tonen een volledige lijn Hoosiers - verschillende maten en modellen. Als je je inschrijvingsgeld van één dollar betaalt, krijg je een fijne 10-delige bestekset, een 14-delige glaswerkset, een echte Hoosier-keukentafel of een nieuwe Hoosier-trapladderkruk - ABSOLUUT GRATIS!
Het saldo kan beetje bij beetje worden betaald. Bij elke Hoosier Beauty wordt een prachtige 14-delige set kristalglaswerk geleverd - kruidenpotjes, koffiekan, theepot, zoutboot en luchtdichte containers voor bulkvoedsel, zoals bonen, hominy, crackers, enz. Een prachtige extra functie !
Elk lid van de Club krijgt bij de Hoosier Beauty een 10-delig bestekset gratis! Echte Hoosier keukentafel GRATIS! Het heeft een prachtig wit porseleinen blad en een ruime, gemakkelijk verschuifbare lade, en is helemaal afgewerkt in zwaar wit email.
De Hoosier Kitchen Cabinet heeft tientallen exclusieve functies: de beste en nieuwste arbeidsbesparende apparaten. Kom binnen en onderzoek het.' — Hoosier keukenkastadvertentie (1924)

Brandweercommandanten adviseerden iedereen om hun bomen aan te steken met elektrische lichten in plaats van kaarsen om het risico op onopzettelijke branden te verkleinen.

Gemeenschapsactiviteiten en goede daden

Burgerorganisaties en liefdadigheidsinstellingen bezorgden voedselmanden aan de armen in veel gemeenschappen. Groepen als Rotary, de Lions Club en het Leger des Heils werkten samen om ervoor te zorgen dat ingeslotenen en gezinnen in moeilijke tijden voedsel zouden krijgen.

Steden hielden ook een dag of twee voor Kerstmis evenementen voor kinderen. In veel gemeenschappen zou er een ceremoniële verlichting van de gemeenschapskerstboom zijn en wat amusement. De kerstman – of soms meerdere kerstmannen – deelde honderden kinderen snoep en noten uit. Vrouwenclubs en andere organisaties hielpen bij het organiseren en ondersteunen van deze grote evenementen.

Overzee helpen

In Europa moesten veel landen na de oorlog weer opbouwen. Hun economieën en infrastructuur leden veel vernietiging. Er waren voedseltekorten. Oproepen in kranten vroegen Amerikanen om te helpen door geld, kleding en voedsel te doneren.

Postbeambten werken 12 tot 15 uur per dag, zodat mensen in andere steden hun kerstcadeaus op tijd kunnen krijgen. Enorme stapels pakketten staan in het postkantoor te wachten op levering. Hoewel de vermoeide griffiers donkere kringen rond hun ogen krijgen, zijn ze niet vergeten dat ze Emporia's kerstmannen zijn en dat de kerstman nooit neerslachtig is op zijn werk.

— De Emporia Gazette (22 december 1923)

De veteranen herdenken tijdens de kerstperiode

Met Kerstmis werden gewonde veteranen uit de Eerste Wereldoorlog herdacht. Het American Legion bracht ze in het begin van de jaren twintig geschenken naar ziekenhuizen en later naar de huizen van veteranen. Naast ernstige verwondingen zoals verlies van een ledemaat of blindheid, leden velen aan 'shell shock', wat nu bekend staat als PTSS. In 1920 waren er 20.000 veteranen in het ziekenhuis opgenomen vanwege ziekte of wonden in het hele land.

In 1924 ontvingen ze in een provincie in de staat New York elk een kerstsok met een kruiswoordraadselboek, sigaretten en andere voorwerpen. Kruiswoordpuzzels waren een grote rage in de jaren twintig. Will Rogers, de beroemde humorist, zei: 'Misschien verliezen we de volgende oorlog, maar de volgende puzzelwedstrijd zullen we zeker winnen.' In die tijd was roken heel gewoon voordat bekend was dat het kanker veroorzaakte.

Gezinnen met een piano verzamelden zich eromheen om kerstliederen te zingen. Nieuwe bladmuziek voor populaire deuntjes (jazz, showdeuntjes, dansmuziek) waren populaire cadeaus. Sommige families hadden grammofoons om platen op af te spelen.

De muziek van de jaren 1920

Deze inhoud is naar beste weten van de auteur nauwkeurig en waarheidsgetrouw en is niet bedoeld ter vervanging van formeel en geïndividualiseerd advies van een gekwalificeerde professional.