Blake Bolden is de eerste zwarte vrouw die professioneel ijshockey speelt

Vermaak

 getty Getty

Een kostuumontwerper uit Hollywood. Een wereldreizende sommelier. In deze serie leren we over de reizen die mensen maken om het ultieme te landen Droom banen ​

Het is half vier 's ochtends. Voordat het grootste deel van de wereld zelfs maar heeft gedachte twee keer op hun alarm slaan, Blake Bolden is al op weg naar haar ochtendtraining. Dat is het leven van een professionele hockeyspeler - en een fulltime pionier.

Op 25-jarige leeftijd werd Bolden de eerste zwarte vrouw die professioneel ijshockey speelde, met haar debuut in de Nationale hockeycompetitie voor vrouwen (NWHL). Sindsdien is Bolden een drievoudige NWHL All-Star en de NWHL Defensive Player of the Year 2019 geworden. Ze heeft ook de eer om de snelste slapshot in het spel te hebben, een beweging waarbij een speler de puck met een scherpe, vloeiende beweging raakt. Na te hebben gespeeld voor de Boston Pride, de Buffalo Beauts en het Zwitserse HC Lugano, past de 29-jarige nu haar inzicht toe als een fulltime hockeyscout voor de Los Angeles Kings ​

Boldens pad naar atletische roem was ongebruikelijk, vooral in vergelijking met de trajecten van haar teamgenoten. “Mensen die beginnen met ijshockey komen meestal uit families van fanatici en leren schaatsen, bijna voordat ze kunnen lopen”, vertelt Bolden OprahMag.com.

In plaats daarvan kwam de in Cleveland geboren atleet bijna toevallig op het ijs op zevenjarige leeftijd. Bolden legt uit dat haar alleenstaande moeder op dat moment het evenwicht tussen moederschap en drie banen had. Toen ontmoette ze haar vriend, de man die Bolden als haar vader beschouwt - en alles veranderde voor het gezin.

“Hij dook ons ​​op en introduceerde ons in zijn leven en zijn omgeving. Hij werkte parttime voor de International Hockey League. Omdat hij een mediapas had, volgde ik hem gewoon overal op de ijsbaan, waardoor ik op de eerste rij in het spel zat en me deed zeggen: 'Ik wil het proberen!' Zei Bolden.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Blake Bolden (@sportblake)

Het kostte Bolden drie jaar om op gelijke voet te komen met andere skaters, die begonnen als wiebelige tweejarigen. Na het spelen van atletiek, karate en gymnastiek, ontdekte Bolden dat ze een natuurlijke affiniteit had met de sport.

gerelateerde verhalen Deze vrouw kreeg haar droombaan als safarigids Hoe de 'blote voeten'-host van PBS haar droombaan kreeg Hoe Danielle Steel 185 boeken schreef en telt

Maar hockey bracht uitdagingen met zich mee die niet technisch waren. Destijds nam Bolden deel aan uitsluitend mannelijke teams. Elke wedstrijd was zij de 'uitzondering' op het ijs: de enige zwarte jongen en het enige meisje. Bolden ontdekte dat ze een andere vaardigheid moest ontwikkelen, een die haar gedurende haar hele carrière van pas zou komen: Fortitude.

'Voor mij was ik altijd gefocust op het feit dat ik het enige meisje in het team was, in de competitie, en de enige zwarte in het algemeen, dus ik moest doorzetten', zegt Bolden. Ze was 12 toen ze lid werd van haar eerste meidencompetitie, de Ohio Flames.

Door deze ervaringen realiseerde Bolden zich dat ze niet alleen goed wilde zijn in hockey. Ze wilde het gezicht zijn voor jonge zwarte meisjes die een zichtbare representatie nodig hadden dat ze ruimte konden innemen op een alternatieve weg, wat hun keuze ook moge zijn.

'Je moet letterlijk opstaan, jezelf afstoffen en in beweging blijven.'

Bolden's liefde voor het spel heeft enkele van de moeilijkste uitdagingen waar een atleet mee te maken kan krijgen, overstegen - veel daarvan buiten de ijsbaan. In een interview met OprahMag.com vertelt Bolden over het feit dat merken en sponsors over het hoofd worden gezien; afgekeurd door het Olympisch nationale team; en beoordeeld door mensen op de tribunes. Wat Blake gaande houdt, is haar passie voor de sport en het creëren van een weg voor andere zwarte atleten om op haar pad te volgen.

'Ik wil een hoofdbestanddeel zijn in deze sport, zodat anderen zullen zeggen:‘ Ik heb dit gedaan vanwege Blake Bolden ’, zegt ze.

Oprah Mag: IJshockey is een behoorlijk harde sport. Hoe kon je door die ruimte navigeren en niet extreem gewond raken?

Je hoeft alleen maar te leren slaan en jezelf op de juiste manier te beschermen - ik heb al een paar keer mijn bel gekregen, alleen maar van mensen die erachter kwamen dat ik een meisje was. Maar hockey is een spel waar niets je tegen kan houden. Je moet letterlijk opstaan, jezelf afstoffen en het in beweging houden. Bovendien schonk ik geen moment van medelijden om het enige meisje in een jongensploeg te zijn.

Voor mij was ik altijd gefocust op het feit dat ik het enige meisje in het team was, in de competitie, en de enige zwarte in het algemeen, dus ik moest doorzetten.

Deze inhoud is geïmporteerd van Instagram. Mogelijk kunt u dezelfde inhoud in een andere indeling vinden, of kunt u meer informatie vinden op hun website.
Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Blake Bolden (@sportblake)

Jeugdsport kan door ouders buitengewoon serieus worden genomen. Hoe was hockeyen toen ik opgroeide? Hoe hebben ze je behandeld?

Eerlijk gezegd waren de ouders waarschijnlijk erger dan de kinderen. De dingen die mijn moeder op de tribunes over mij hoorde, waren absoluut onbeleefd en respectloos. Het was altijd een combinatie van racisme en seksisme. Het is duidelijk dat kinderen de energie van hun ouders nabootsen, dus ik zou de dupe worden van de aangeleerde onwetendheid van sommige kinderen.

Ik vond het niet erg, want ik voelde me beschermd door mijn team. Ik voelde dat mijn team mijn rug had en mensen bij elkaar zou krijgen. Maar het was niet eerlijk dat mijn moeder, die haar kind ondersteunde net als andere ouders, aan zoiets gemeens werd blootgesteld. Ik geloof nog steeds dat het veel moeilijker voor haar was om volwassen mensen dit soort dingen te horen zeggen over een kind - haar kind.

Hebben jij en je moeder het gesprek gehad over je ras en geslacht, en hoe dit het spel zou kunnen beïnvloeden?

Ze had niet veel te zeggen, hoewel we 'the Talk' zouden hebben. Het was meer de manier waarop ze met alles omging, de manier waarop ze haar leven leidde en de manier waarop ze het goede voorbeeld gaf, waardoor ik wist dat ik alles kon doen wat ik wilde en erin kon uitblinken. Op basis van haar arbeidsethos en alles wat ik in haar zag, als zwarte vrouw, wilde ik nog harder pushen.

Deze inhoud is geïmporteerd van Instagram. Mogelijk kunt u dezelfde inhoud in een andere indeling vinden, of kunt u meer informatie vinden op hun website.
Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Blake Bolden (@sportblake)

Een van de belangrijkste problemen waarmee vrouwen van kleur in de professionele sport worden geconfronteerd, is het krijgen van kansen voor merkdeals en sponsoring. Is dat in overeenstemming met jou?

Laten we beginnen met het feit dat ik niet in het nationale [Olympische] team zit, en iedereen lijkt een reden te hebben waarom. Geen van die redenen komt overeen met het talent dat ik heb gegeven en wat ik vertegenwoordig in de sport. Ik heb wereldkampioenschappen gewonnen met Team USA. Ik heb de verdedigende speler van het jaar gewonnen. Ik ben in All-Star-spellen geweest. Ik vind het belachelijk. Ik heb het gevoel dat dit spul eerder persoonlijker is dan dat mijn vaardigheid niet toereikend is.

Nu speel ik gewoon om die diversiteit voor de sport te zijn, ongeacht welke deals op mijn pad komen. Het is ongelukkig. Dit had iets baanbrekends kunnen zijn voor de sport - niet als een hand-out, maar echt laten zien dat ik de vaardigheid heb om op dit niveau te concurreren, en ondersteund door merken die in diversiteit geloven.

Ik kan mijn stem slechts tot op zekere hoogte versterken, dus partnerschappen, sponsoring en andere kansen zijn wat de rest van de weg nodig heeft om deze sport op de markt te brengen en een nieuw publiek ermee te laten kennismaken. Maar ik heb de snelste en moeilijkste klap in het professionele ijshockey voor dames met 140 km / u, maar ik ben nog nooit door hockeystickbedrijven benaderd voor een goedkeuring.

Deze inhoud is geïmporteerd van Instagram. Mogelijk kunt u dezelfde inhoud in een andere indeling vinden, of kunt u meer informatie vinden op hun website.
Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Blake Bolden (@sportblake)

Met alle obstakels en triomfen die je hebt gehad in je ijshockeycarrière, wat is je uiteindelijke doel?

Naarmate ik meer vertel over wie ik ben en wat ik meebreng in de sport, zijn er geweldige dingen voor me gebeurd. Ik weet dat er waarde is aan wat ik te bieden heb en weet dat ik verhandelbaar ben. Ik wil de beste motivator zijn om hockey cool en inclusief te maken. Ik wil een hoofdbestanddeel zijn in deze sport, zodat anderen zullen zeggen: ‘Ik deed dit vanwege Blake Bolden’.

Ik wil naar frontofficefuncties gaan waar ik een grotere impact kan hebben op de besluitvorming namens vrouwen en gekleurde vrouwen in deze sport. Misschien word ik ooit mijn eigen team, maar ik denk dat het vertellen van mijn verhaal helpt om belangrijke gesprekken op gang te brengen die een positieve impact zullen hebben op de volgende generaties.

Deze inhoud is geïmporteerd uit {embed-name}. Mogelijk kunt u dezelfde inhoud in een andere indeling vinden, of kunt u meer informatie vinden op hun website.

Voor meer manieren om je beste leven te leiden plus alles wat met Oprah te maken heeft, meld je aan voor onze nieuwsbrief ​

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en op deze pagina geïmporteerd om gebruikers te helpen hun e-mailadressen op te geven. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io Advertentie - Lees hieronder verder