Het lezen van romans van Latina-auteurs helpt me de pandemie te overleven

Je Beste Leven

 vrouwenlezing boek tegen boekenkast Malte MuellerGetty-afbeeldingen

Er is een citaat dat ik vaak heb gezien en toegeschreven aan auteur John Green dat de laatste tijd diep bij me resoneert. 'Lezen dwingt je om stil te zijn in een wereld die daar geen plaats meer voor maakt.'

Er is de afgelopen maanden veel stilte geweest, omdat we allemaal worstelden met een wereldwijde pandemie die ons met angst en onzekerheid vervulde. Aan de andere kant, de woede en onrust over het doden van zwarte levens, inclusief George Floyd's , heeft geëist dat we allemaal spreken en onze stem gebruiken. Met alles wat er gaande was, bereikte ik een punt waarop het bijna onmogelijk werd om mijn geest tot zwijgen te brengen.

De afgelopen maanden heb ik van alles geprobeerd om een ​​beetje rust te vinden. Ik heb wat geschreven, ik heb heerlijke maaltijden gekookt, ik heb etentjes gehad met mijn twee huisgenoten, ik heb gemediteerd. Ik heb er zelfs een punt van gemaakt om elke ochtend te trainen sinds we in maart in New York begonnen te schuilen. Toch merkte ik sinds het begin van de coronaviruspandemie dat niets me op mijn gemak stelde - totdat ik op een dag een roman oppakte.

gerelateerde verhalen 8 boeken van Latinx-auteurs om nu te lezen Julissa Calderon over Latinxs en Black Lives Matter Deze Afro-Latina begon een tijdschrift in Puerto Rico

Toen ik een klein meisje was, hield ik altijd van de ontsnapping die ik ervoer als ik in fictie dook. Het was geruststellend om iets avontuurlijks en opwindends te lezen om me te helpen ontsnappen naar een andere plek - vooral als mijn realiteit niet per se ideaal was. Maar naarmate ik ouder werd, begon ik in plaats daarvan naar non-fictie te reiken. Onlangs realiseerde ik me dat dat kwam doordat ik op een bepaald moment in mijn leven geen contact meer had met de hoofdrolspelers van enkele van de meest populaire bestsellers - omdat ze niet op mij leken.

Zeker, er waren romans geschreven door bruine en zwarte auteurs waarvan de karakters beter overeenkwamen met mijn eigen ervaringen. Enkele van mijn favoriete fictiewerken zijn zelfs Het huis aan Mango Street door Sandra Cisneros, In de tijd van de vlinders door Julia Alvarez, Hun ogen keken naar God door Zora Neale Hurston, Het blauwste oog door Toni Morrison, en De Joy Luck Club door Amy Tan, om er maar een paar te noemen. Maar het vinden van romans die echt spraken met mijn ervaring als Dominicaanse-Amerikaan, geboren en getogen in New York, was moeilijker te vinden. En zelfs de romans I deed vind vaak prominente Puerto Ricaanse of Mexicaanse hoofdrolspelers; zelden ging het om Dominicaanse vrouwen met een bruine huid en krullend haar.

Dus tegen mijn twintigste was ik van fictie af. Eerlijk gezegd kon ik je niet eens vertellen wanneer ik voor het laatst een roman las vóór de pandemie van het coronavirus. Het was toen dat, na maandenlang overweldigd te zijn door CNN en New York Times nieuwsupdates, besloot ik dat ik een echte ontsnapping nodig had. In de loop der jaren had ik een paar titels als bladwijzer aangemaakt die me intrigeerden, en eindelijk, nu - met wat meer vrije tijd aan mijn handen - voelde het als het moment om er weer in te springen en mezelf volledig onder te dompelen in een andere wereld dan de mijne.

Nadat een paar vrienden uit de industrie het ten zeerste hadden aanbevolen, begon ik half mei met Dominicaan door Dominicaanse auteur Angie Cruz. Het boek speelt zich af in de jaren zestig en volgt Ana Cancion, een jonge vrouw die wordt uitgehuwelijkt aan een oudere (en zo leren we uiteindelijk beledigende) man, zodat haar familie kan migreren van de Dominicaanse Republiek naar de Verenigde Staten. Omdat ik een Dominicaanse-Amerikaan van de eerste generatie was, resoneerde een groot deel van dit verhaal - geïnspireerd door Cruz 'eigen moeder - bij mij, van het intergenerationele trauma van immigratie dat zo veel van mijn familieleden hebben meegemaakt tot het Dominicaanse jargon dat overal wordt gebruikt.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Johanna Ferreira (@cup_of_johanna)

Mijn reis om Ana te ontmoeten begon met het zien van de woorden Dominicaan geschreven op een omslag met daarop een bruine Afro-Latina met krullend haar die uit een raam in New York City kijkt. Dat beeld alleen was genoeg om mijn aandacht onmiddellijk te trekken, maar het was niet iets dat ik ooit heb kunnen vinden toen ik opgroeide. En er was meer aan dit verhaal dan alleen de omslag; Dominicaan legt vast wat het betekent om een ​​immigrant in Amerika te zijn, een verhaal waar ik me in kon vinden dat me ook hielp vergeten, al was het maar voor een paar uur, dat ik momenteel in een pandemie leef. Zodra ik het boek dichtsloeg, had ik dorst naar meer boeken over Latinas zoals ik, geschreven door Latinas zoals ik.

Mijn volgende lezing was door de Afro-Dominicaanse dichter en New York Times bestsellerauteur Elizabeth Acevedo, van wie ik een fan ben sinds haar gesproken woord lezing van haar gedicht ' Haar ”Ging viraal in 2014. Klap als je landt is haar derde roman, na haar veelgeprezen debuutroman De dichter X en haar 2019 YA gelezen Met The Fire On High ​ Klap als je landt was geïnspireerd door de crash van vlucht 587 in 2001, een vliegtuig op weg naar de Dominicaanse Republiek met 260 passagiers die stierven - een verhaal dat grotendeels verloren ging in de reguliere media sinds het de aanslagen van 11 september op de voet volgde.

Ik dook in deze boeken om te ontsnappen - maar ze hebben me in feite meer aanwezig doen voelen.

De roman volgt twee 16-jarige zussen: Yahaira, in New York City, en Camino, in de Dominicaanse Republiek. Beiden zijn Afro-Latinas met krullend haar die zich totaal niet bewust zijn van het bestaan ​​van de ander totdat ze na zijn dood het geheim van hun vader ontdekken.

'Ik ben zo verdomd Dominicaanse opgevoed. Spaans mijn eerste taal, bachata een herinnering aan de kracht van mijn lichaam, platano en salami jarenlang voordat ik ooit boterhammen met pindakaas en jam proefde ”, denkt het personage van Yahaira bij zichzelf. 'Als je me zou vragen wat ik was, en je bedoelde in termen van cultuur, dan zou ik Dominicaanse zeggen. Geen aarzeling, geen twijfel mogelijk. Kun je van een plek zijn waar je nog nooit bent geweest? Je vindt het eiland overal in me gestempeld, maar wat zou het eiland vinden als ik daar was? Kunt u een huis claimen dat u niet kent, laat staan ​​dat u het eigendom bent? '

Deze inhoud is geïmporteerd van Instagram. Mogelijk kunt u dezelfde inhoud in een andere indeling vinden, of kunt u meer informatie vinden op hun website.
Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Johanna Ferreira (@cup_of_johanna)

Het waren passages als deze - en nog veel meer - die me het gevoel gaven gezien te worden, waardoor mijn ervaringen als Dominicana uit Nueva York realistischer aanvoelden, terwijl ze me eraan herinnerden dat mijn verhaal en verhalen geschreven door vrouwen zoals ik er echt toe doen. Plots realiseerde ik me dat het zien van mezelf op deze pagina's hetzelfde was als anti-angstmedicatie, die tijdens de quarantaine veel meer voor me deed dan welk recept of meditatie-app dan ook. Op dit punt besloot ik me te committeren aan een reis van het lezen van romans, niet alleen van Latijnse auteurs, maar specifiek Dominicaanse vrouwen met gedeelde ervaringen zoals ik.

Het derde boek dat ik koos was Een smaak van salie door Dominicaanse schrijver en voedselliefhebber Yaffa S. Santos. Na het zien van een Instagram-bericht van de Dominicaanse Writers Association Besloot ik de roman van tevoren te bestellen over Lumi Santana, een chef-kok die iemands emoties kan waarnemen door zijn kookkunsten te proeven. Het is een geschenk dat ze leerde toen ze nog een klein meisje was, maar het niet helemaal begreep tot een bezoek aan een curandera (een traditionele genezer van Latijns-Amerikaanse afkomst). Uiteindelijk merkt ze dat ze een souschef-positie inneemt in een traditioneel Frans restaurant in New York dat eigendom is van een knorrige chef-kok - en wat er daarna gebeurt is een liefdesverhaal over beide romantiek en voedsel.

Ik had niet alleen veel te maken met het karakter van Lumi, maar ik werd ook getroost door de Dominicaanse recepten zoals sancocho in elk hoofdstuk dat ik opgroeide, at en kookte ik zelf met mijn oma . 'Roer met een doel, mijn vrienden,' zegt Lumi's personage, een regel die me onmiddellijk herinnerde aan de veelvuldige boodschap van mijn abuela aan mij: 'Cocina con amor.'

Deze inhoud is geïmporteerd van Instagram. Mogelijk kunt u dezelfde inhoud in een andere indeling vinden, of kunt u meer informatie vinden op hun website.
Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Johanna Ferreira (@cup_of_johanna)

De ironie van dit alles is dat ik me verdiepte in het lezen van fictie van auteurs zoals ik om te ontsnappen - maar door deze boeken voelde ik me eigenlijk meer aanwezig dan ooit. Als journalist die voornamelijk over Latinx-cultuur, diversiteit en ras schrijft, ben ik me constant bewust van het belang van vertegenwoordiging - en de macht die het geeft aan degenen onder ons die ondervertegenwoordigd zijn.

Maar boeken houden van Dominicaanse, Klap als je landt , en Een smaak van salie voor mij zijn het bewijs geweest. Ze hebben gediend als persoonlijke herinnering aan hoe gezien, levend en bekrachtigd we kunnen voelen als we lezen over personages die op ons lijken en spreken en onze cultuur delen. Het is geen wonder dat boekenwinkels die eigendom zijn van Afro-Latina leuk vinden Koffie met boeken in Crown Heights, Brooklyn en De verlichte bar in de Bronx hebben de laatste tijd zoveel succes gehad. (Beiden waren zelfs onlangs te zien in Beyoncé 's directory van zwarte bedrijven .) Beide boekhandels benadrukken het belang van het creëren van veilige ruimtes waar mensen geschreven boeken kunnen vinden voor hen, door hen - inclusief de Afro-Latinx-gemeenschap.

Ik ben er trots op dat ik in een tijd leef waarin verhalen als deze niet alleen beschikbaar zijn, maar ook een welverdiende erkenning krijgen - en je kunt maar beter geloven dat ik tijdens deze quarantaine meer romans van Latina-auteurs zal bestellen. Als je me nodig hebt, zal ik ergens in een hoek kruipen met een hete koffie verdwalen in de pagina's van Julia Alvarez 'nieuwste roman, Hiernamaals ​

Voor meer van dit soort verhalen, meld je aan voor onze nieuwsbrief ​

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en op deze pagina geïmporteerd om gebruikers te helpen hun e-mailadressen op te geven. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io Advertentie - Lees hieronder verder