Hoe een niet-consumentenkerst te vieren?

Vakantie

Als je op mij lijkt, wil je terug naar een kerstvakantie die meer omvat dan stressvolle uitstapjes naar het winkelcentrum. Hier is hoe.

Verlangen om terug te gaan naar waar Kerstmis echt om draait? Hier zijn enkele ideeën om u te helpen de stress van het geven van geschenken te vergeten en u te concentreren op wat belangrijk is.

Foto door Jeremy Gallman op Unsplash

Kerst is big business in Amerika. Als je in augustus door Walmart of Target loopt, heb je het gevoel dat je een trui moet aantrekken en wat warme chocolademelk moet drinken. De gezichten van de kerstman loeren naar je vanaf de planken, samen met dozen en strikken en rendieren en elfjes. Waar ik woon, is het in augustus nog steeds 100 graden en het is allemaal een beetje raar. Maar merchandisers moeten vroeg beginnen om geld te verdienen aan de winkelgekte die Kerstmis in Amerika is.

We willen niet allemaal meedoen aan dit hondsdolle, hysterische consumentisme. Als je op mij lijkt, wil je terug naar een kerstvakantie die meer omvat dan stressvolle uitstapjes naar het winkelcentrum om te raden wat voor soort cadeau gewenst of gepast is. Sommige mensen zijn religieus gemotiveerd en hebben er een hekel aan dat de focus van Kerstmis wordt verwijderd van de geboorte van Jezus. Anderen, zoals ik, willen gewoon terug naar een minder gehaaste, zinvollere kerstvakantie. Ik kan enkele tips geven om dit te doen.

Kerst vieren zonder consument te zijn?

Als het om geschenken gaat, bedenk dan eerst hoeveel rebellie je wilt organiseren. Wat ik bedoel is, wil je nog steeds deelnemen aan het geven van geschenken, maar misschien bezuinigen? Zult u afzien van het geven van geschenken allemaal samen? Geef je een 'alternatief' cadeau, zoals een donatie aan een goed doel, of een zelfgemaakt cadeau in plaats van iets dat je in de winkel koopt? Is uw doel om geld te besparen of mee te doen aan het geven van geschenken die de gebruikelijke 'koop meer en groter'-mentaliteit omzeilt?

In het verleden heeft mijn familie vele vormen van het geven van geschenken uitgeprobeerd. Een jaar hebben we helemaal geen cadeaus gedaan, aan niemand. Onze kinderen waren toen te klein om te protesteren. Ik heb niet genoten van deze optie. Ik ontdekte dat terwijl ik een hoop geld spaarde, ik de vreugde van het geven miste, hoewel het voor velen met ernstige economische tegenspoed volkomen gepast is om te zeggen: 'Sorry jongens, we doen het dit jaar gewoon niet.'

Geef aan het goede doel

Een jaar lang deed mijn familie liefdadigheidsgeschenken. Ik koos verschillende goede doelen die doelen steunden die ik geschikt achtte voor verschillende gezinsleden. Mijn schoonouders hebben bijvoorbeeld een geredde Golden Retriever waar ze dol op zijn en daarom hebben we een donatie gedaan aan de reddingsorganisatie die verantwoordelijk is voor het terugbrengen van die hond in hun leven.

Hoewel we hetzelfde bedrag uitgaven dat we zouden hebben aan cadeaus die we in de winkel zouden kopen, voelden we ons veel beter bij het doen van de donaties. We hadden plezier bij het onderzoeken van de goede doelen en het kiezen van een voor elke ontvanger. Er zijn honderden gerenommeerde, waardige liefdadigheidsinstellingen die onmetelijk veel goeds zullen doen met zelfs een kleine donatie.

Laat mensen weten dat je geen cadeaus gaat geven

Vertel mensen vroeg over uw alternatieve plannen voor het geven van geschenken. Je zou in oktober een e-mail kunnen sturen met de mededeling dat je familie dit jaar afziet van reguliere geschenken en in plaats daarvan zal doneren aan een goed doel. Hierdoor kunnen mensen kiezen of ze voor je gezin willen kopen of niet. Het zou een beetje smakeloos zijn om iemand te vertellen dat je niet van plan bent een cadeau voor hem of haar te kopen terwijl hij net honderden dollars aan jou en je gezin heeft uitgegeven.

Ik heb gemerkt dat mensen vaak opgelucht zijn om te horen dat je niet voor hen koopt of dat je minder cadeaus geeft. Het neemt de druk weg om een cadeau voor je te vinden. Mensen leggen zichzelf onnodig veel druk op om goedkope geschenken te kopen voor mensen die voor hen kopen. Ze voelen zich verplicht een cadeau te kopen als ze er een verwachten te krijgen. Wat leuk dat mensen zeggen: 'Oef, dat is een persoon die ik van mijn lijstje kan schrappen!'

Wees voorbereid op wat gemopper

Wees voorbereid op wat gemopper als u besluit te bezuinigen op geschenken. Als je in het verleden een arm aan een been hebt besteed aan kerstcadeaus, zijn er misschien mensen die teleurgesteld zijn om te horen dat ze niet hun gebruikelijke buit zullen krijgen.

Ik raad aan om deze mensen de waarheid te vertellen, wat het ook is. Als je financieel krap bij kas zit, laat het mensen dan weten. Mensen zijn vaak erg op hun hoede over hun financiële situatie, vooral wanneer deze niet ideaal is, en een beetje eerlijkheid is verfrissend. Door simpelweg te zeggen: 'Sorry, we kunnen het ons niet veroorloven om te doen wat we vroeger deden', wordt de druk op anderen weggenomen om meer te doen dan ze zich redelijkerwijs kunnen veroorloven. Je zou ook kunnen uitleggen dat je de commercialisering van Kerstmis afwijst.

Maak er een punt van om mensen te vertellen dat je de vakantie viert met andere tradities dan het geven van geschenken. Ze kunnen denken dat je een gek bent, of ze kunnen denken dat je het juiste idee hebt en ervoor kiezen om je na te doen. Dat weet je pas als je ze de waarheid vertelt.

Ga terug naar de simpele dingen

Nu we het geven van geschenken hebben behandeld, gaan we verder met enkele andere ideeën om Kerstmis te vereenvoudigen. Denk terug aan je kindertijd. Wat zijn jouw favoriete herinneringen aan kerst? Van welke herinneringen krijg jij de 'warme fuzzies'? Misschien was het bakken met je moeder of hanglampen met je vader. Misschien was het een bezoek aan familie op het platteland of irriteerde je kleine broertje tijdens de 10-uur durende roadtrip naar oma's.

Mensen, je kunt hier geen prijs op plakken! De beste kerstherinneringen hebben niets met cadeautjes te maken!

Herleef oude tradities (of start nieuwe!)

Bedenk nu wat voor soort herinneringen u uw kinderen wilt geven. Als uw kinderen klein zijn, kunt u al vroeg beslissen met wat voor soort familietradities u wilt beginnen. Als uw kinderen ouder zijn, kunt u nog steeds wijzigingen aanbrengen in de manier waarop u Kerstmis viert. Het is nooit te laat om ten goede te veranderen!

Je kunt tradities voortzetten die je van je ouders hebt doorgegeven of je kunt nieuwe beginnen. Hoe dan ook, beslis welke tradities je wilt opnemen en doe ze elk jaar. Hier zijn een paar ideeën die ik heb geoefend of van andere gezinnen heb gehoord:

Maak elk jaar een familieportret. Het kan professioneel zijn of met de automatische instelling op uw eigen camera bij u thuis. Doe het elk jaar op dezelfde plek en betrek het hele gezin erbij, zelfs de huisdieren. Als u door de jaren heen terugkijkt, ziet u hoe uw gezin veranderde en groeide.
Lees elk jaar hetzelfde boek. Ik las Dr. Seuss' Hoe de Grinch kerstmis heeft gestolen elk jaar aan mijn kinderen op kerstavond en ik begon voordat ze het zelfs maar konden begrijpen. Ik ben dol op dit boek en ik wil dat mijn kinderen het stevig in hun geheugen gegrift hebben!
Geef elk kind elk jaar een sieraad. Tegen de tijd dat ze verhuizen, zal hun eerste kerstboom in hun eerste appartement er niet zo armoedig uitzien, omdat ze al hun jeugdversieringen zullen hebben om erop te zetten.
Geef elk jaar gebakken goederen of zelfgemaakte kaarten weg. Dit leert kinderen de waarde van iets met hun eigen handen te maken en laat ze de voldoening voelen die komt door tijd en moeite in een geschenk te steken, in plaats van een winkel binnen te lopen en wat geld op de toonbank te slaan.
Schrijf een kerstbrief. Geef de hoogtepunten van het jaar van uw familie en verstuur het met of in plaats van een kerstkaart. Een mooie foto op een kaart is leuk, maar de meeste mensen horen liever wat er nieuw is in uw gezin, vooral mensen die ver weg wonen of niet regelmatig met u communiceren.
Versier je huis (en je boom en je auto en je tuin). Dit is vooral leuk als je kinderen nog klein zijn. Wat maakt het uit of het plakkerig is? Door je kinderen te laten gaan met de kerstverlichting of het klatergoud, komen ze in de kerststemming zonder een cent uit te geven. Het leert hen ook dat hun betrokkenheid voor u belangrijker is dan een perfect, uitgekiend resultaat.
Doe vrijwilligerswerk of geef aan een goed doel. Het is leuk om dit het hele jaar te doen, maar het lijkt erop dat er met kerst meer mogelijkheden zijn. Een van mijn favorieten is de 'Angel Tree' die veel kerken doen. Je krijgt de leeftijd en het geslacht van een kind in nood en je koopt cadeautjes voor ze. Ik zou willen voorstellen om kinderen te zoeken die ongeveer even oud zijn als uw eigen kinderen en hen de geschenken te laten uitkiezen. Het is misschien moeilijk voor ze om speelgoed te kopen dat ze willen houden en het dan weg te geven, maar wat een geweldige manier om vrijgevigheid te leren.

Er zijn net zoveel manieren om Kerstmis te vieren als er gezinnen zijn. Welke tradities u ook begint met uw gezin, u kunt er zeker van zijn dat uw kinderen ze veel meer zullen onthouden dan welke cadeaus ze onder de boom hebben gevonden.

Houd er rekening mee dat u de macht heeft om te kiezen wat voor soort kerstviering uw gezin zal houden. Je kunt ofwel toegeven aan de druk om te kopen en te consumeren, of je kunt Kerstmis terugwinnen als een rustgevend, vredig seizoen vol vrijgevigheid en liefde. U KUNT uw kinderen een nieuwe manier van Kerstmis leren!