Top 5 Chinese nieuwjaarslegenden en -verhalen
Vakantie
Ced behaalde in 1999 een bachelordiploma in communicatiewetenschappen. Zijn interesses omvatten geschiedenis, reizen en mythologie.
Hoe de monsterlijke Nian werd verdreven, is de belangrijkste van alle Chinese nieuwjaarslegendes. Het verklaart ook hoe rood werd geassocieerd met het festival.
1. Het gruwelijke monster genaamd Nian
Lang geleden terroriseerde een gruwelijk monster genaamd Nian (年) de mensen van het oude China. Aan de vooravond van elk nieuw jaar daalde Nian neer op dorpen en verwoestte alle gewassen en vee. Erger nog, elk kind op het platteland tijdens de komst van Nian zou voor altijd verdwijnen.
Om zichzelf tegen deze dreiging te beschermen, sloten dorpelingen zichzelf in hun huizen op of vluchtten naar de bergen. Ellende ging dan ook altijd gepaard met de komst van een nieuw jaar.
Op een jaar slenterde echter een wijze een dorp binnen vlak voordat Nian verscheen. Niet alleen weigerde hij zich te verbergen, hij slaagde er zelfs in het razende beest weg te jagen.
Vervolgens openbaarde de wijze zich ook als een god, waarna hij de dorpelingen leerde hoe ze de kleur rood moesten gebruiken, knetterende brandende bamboes en kaarsen aanstak om Nian weg te jagen.
Vanaf dat jaar begonnen de Chinezen rood te dragen, rode versieringen op te hangen en vuurwerk af te steken voor en na de komst van het nieuwe jaar. Wat Nian betreft, het is nooit meer verschenen. De grote dreiging was voor altijd getemperd.
De naam Nian
Het Chinese karakter voor de mythologische Nian is hetzelfde als dat van het jaar. De Chinese uitdrukking voor het vieren van het nieuwe jaar is ook: guo nian (过年), wat betekent dat het nieuwe jaar voorbijgaat of het nieuwe jaar overleeft. Beide betekenissen zijn in lijn met de legende van Nian.
En of dit mythologische monster in het verleden echt bestond of niet, de tradities van het tonen van rood en brandend vuurwerk tijdens Chinees Nieuwjaar gaan tot op de dag van vandaag door. In landen waar vuurwerk verboden is, worden luide muziek en onstuimige optredens als vervanging gebruikt.
Chu Xi, Chinese oudejaarsavond
De Chinese naam voor de vooravond van het nieuwe jaar is Chu Xi (除夕). Chu betekent ontdoen, terwijl xi een alternatieve naam is voor het Nian-beest. Het is duidelijk dat de naam is geïnspireerd op hetzelfde verhaal.
Veel Chinese nieuwjaarsversieringen zijn prominent voorzien van één Chinees dierenriemdier.
2. De rat en de Chinese dierenriem
De Chinese kalender is verdeeld in cycli van elk twaalf jaar, waarbij elk jaar wordt vertegenwoordigd door één Chinees dierenriemdier. Hoe deze chronologische rangschikking tot stand kwam, wordt verklaard door verschillende Chinese nieuwjaarslegenden en -verhalen.
Alle verhalen hebben met name betrekking op dieren die zijn uitgenodigd voor een hemels toernooi georganiseerd door de Jade Keizer , de heerser van de hemel. Hoe de sluwe rat als winnaar naar voren kwam, is ook altijd de crux van elk verhaal.
In één versie verklaarde de Jade-keizer dat de eerste twaalf dieren die hem in een race zouden bereiken, tot vertegenwoordigers van de jaren zouden worden gekroond. De os nam vervolgens de leiding en kon gemakkelijk het laatste obstakel, een rivier, oversteken door erover te waggelen.
Maar op het laatste moment stond de goedhartige os dwaas toe dat de worstelende rat op zijn kop ging staan. Bij het zien van de Jade-keizer sprong de sluwe rat weg en rende naar de voeten van de god, waarmee hij de race won. Hierdoor werd de rat het eerste dier in de Chinese dierenriemcyclus, gevolgd door de os. Elke cyclus begint dienovereenkomstig altijd met het jaar van de rat.
In een andere versie was het geen race maar een gevechtstoernooi. Tijdens dit versloeg de machtige os alle andere dieren, maar verloor van de kleine en extreem behendige rat.
In weer een andere versie informeerde de rat de kat opzettelijk niet of verkeerd over de datum van de race. Hierdoor miste de kat de kans helemaal. Nee, hierdoor komt een gewoon huisdier als de kat niet voor in de Chinese dierenriem. Het zou ook de vijandschap tussen katten en ratten hebben veroorzaakt. Een eeuwige haat die onoplosbaar blijft.
Chinese dierenriemdieren in chronologische volgorde
Van welke mythe het ook was afgeleid, de Chinese dierenriem werd uiteindelijk in deze volgorde bepaald. Rat, Os, Tijger, Konijn, Draak, Slang, Paard, Ram, Aap, Haan, Hond en Varken.
Chinese nieuwjaarsversieringen bevatten ook altijd het inkomende dierenriemdier en nooit het huidige dier.
Ten slotte is het gebruikelijk dat de Chinezen naar het inkomende jaar verwijzen als het rattenjaar, het haanjaar, enzovoort. Deze verwijzingen kunnen verwarrend zijn voor mensen van andere etniciteiten, aangezien het maanjaar niet synchroon loopt met het Gregoriaanse jaar.
Om een voorbeeld te geven: begin 2021 was nog het Jaar van de Rat. Na februari werd het het Jaar van de Os.
15 dagen feest
Chinees Nieuwjaar bestaat in totaal niet uit één maar vijftien dagen. Desondanks zijn alleen de eerste paar dagen feestdagen in landen met een Chinese meerderheid. De meeste Chinezen zullen echter tot de vijftiende dag feestelijk blijven. Versieringen worden ook zelden vóór de vijftiende dag verwijderd.
Yusheng is een klassiek rauw visgerecht dat op de zevende dag in Zuidoost-Azië wordt gegeten. Er is natuurlijk een Chinese nieuwjaarslegende verbonden aan deze praktijk.
3. Ren Ri, de verjaardag van de mens
Volgens een oude tekst van de Han-dynastie zijn de eerste acht dagen van het Chinese Nieuwjaar de verjaardagen van verschillende wezens. De verjaardag van de mens is op de zevende. De Zevende Dag is dus ook bekend als Ren Ri (人日), of de Dag van de Mensheid.
In andere Chinese nieuwjaarslegendes, oude godin Nüwa verschillende wezens gemaakt op verschillende dagen van het nieuwe jaar. Men zei dat de mens het zevende schepsel was dat werd geschapen.
Spring vooruit naar de moderne tijd, verschillende geografische gemeenschappen hebben verschillende manieren om te vieren Ren Ri , hoewel alle vieringen gepaard gaan met het nuttigen van speciale gerechten.
In Zuidoost-Azië komen Chinese families bijvoorbeeld samen om te eten Yusheng (Yishang) , een zeer kleurrijk gerecht van plakjes rauwe vis met meer dan tien soorten kruiden en augurken. Op het vasteland van China worden in plaats daarvan lang houdbare noedels of speciale pappen met zeven soorten ingrediënten geconsumeerd.
Wat het gerecht ook is, de sfeer is altijd die van een symbolische viering van het leven. Deze maaltijd gaat natuurlijk ook altijd gepaard met wensen voor een gezond en voorspoedig volgend jaar.
Achterzijde van een Hokkien Tiangong-altaar, met twee prominente stengels suikerriet. Hokkien is de Chinese dialectnaam voor Fujian. De karakters 玉皇大帝 verwijzen naar de Jade Emperor.
4. De verjaardag van Tiangong, de hemelse Vader
De negende dag van Chinees Nieuwjaar wordt door sommige Chinese gemeenschappen beschouwd als de verjaardag van Tiangong (天公), ook wel bekend als de Jade-keizer.
Voor de mensen van de Chinese provincie Fujian is dit een belangrijke dag van aanbidding en herdenking. Op de avond van de achtste dag worden altaren met veel offers opgericht. Bij de komst van de Negende Dag, d.w.z. rond middernacht, komen familieleden samen om oprechte gebeden tot de hemel te brengen.
Dit ritueel, bekend als Bai Tian Gong (拜天公), wordt beschouwd als het eerste belangrijke religieuze ritueel van het jaar voor Fujian-Chinezen.
Suikerriet en Bai Tian Gong
Niet-Chinees observeren Bai Tian Gong zal zeker de ongewone aanwezigheid van suikerriet onder het aanbod opmerken. Ongebruikelijk omdat suikerriet niet of nauwelijks wordt gebruikt in andere Chinese aanbiddingsrituelen.
Volgens een Chinese nieuwjaarslegende uit de Ming-dynastie vielen bandieten tijdens de nieuwjaarsperiode een dorp in de provincie Fujian binnen. Uit angst voor hun leven vluchtten de dorpelingen naar de nabijgelegen suikerrietvelden en baden tot de hemel om redding, waarna de bandieten geen van hen konden vinden.
Toen ze uit de suikerrietvelden kwamen, realiseerden de dorpelingen zich dat het de negende dag van het nieuwe jaar was, d.w.z. de geboortedatum van Tiangong. De praktijk van het aanbieden van suikerriet tijdens Tiangong-aanbiddingsrituelen daarna begon.
Een praktijk die ook in Zuidoost-Azië wordt waargenomen
De praktijk van het aanbidden van Tiangong op de Negende Dag is niet alleen te vinden in de provincie Fujian. In Zuidoost-Aziatische steden zoals Penang en Singapore, waar grote groepen Chinezen wonen met voorouders van Fujian, is de praktijk ook gebruikelijk.
Chinese rode lantaarns. Een symbool van de vijftiende nacht en Chinees Nieuwjaar in het algemeen.
5. De oorsprong van Yuan Xiao Jie
De laatste dag, d.w.z. de vijftiende dag van Chinees Nieuwjaar, staat bekend als Yuan Xiao Jie (元宵节). In de afgelopen tijd is dit festival beschreven als het Chinese equivalent van Sint-Valentijnsdag. Dit komt doordat koppels zich tijdens het festival vaak wagen om samen van de volle maan te genieten. Het is ook te wijten aan het feit dat Yuan Xiao Jie bijna altijd midden februari plaatsvindt.
Het representatieve evenement van Yuan Xiao is op zijn beurt het aansteken van rode lantaarns, een traditie die ertoe leidde dat de dag in het Westen het Chinese Lantaarnfestival werd genoemd. Wat betreft de vele Chinese nieuwjaarslegendes die verband houden met Yuan Xiao, men zegt dat de Jade-keizer woedend was op een dorp voor het doden van zijn hemelkraan, die eerder naar de aarde was gevlogen. In woede beval hij zijn troepen om het dorp als straf op de vijftiende dag van het nieuwe jaar in brand te steken.
Sympathiserend met de ongelukkige stervelingen, waarschuwde een dochter van de Jade-keizer vervolgens de dorpelingen en instrueerde hen om grote rode lantaarns op te hangen, vreugdevuren op te zetten en vuurwerk los te laten op de aangewezen dag van wraak.
Bij het zien van het spektakel gingen de hemelse troepen ervan uit dat het dorp al in brand stond en keerden terug naar de Jade-keizer. Ondanks dat hij de waarheid kende, besloot de hemelse heerser het dorp te vergeven. Vanaf die dag vieren de Chinezen de vijftiende dag met de symbolische vertoningen van grote rode lantaarns.
Oorsprong van de naam, Yuan Xiao
Een alternatieve Chinese nieuwjaarslegende gaat dat tijdens de Han-dynastie de beroemde adviseur Dongfang Shuo (东方朔) een huilend dienstmeisje ontmoette in de keizerlijke paleistuinen.
Desgevraagd stelde de meid zichzelf voor als Yuan Xiao en legde uit dat ze huilde omdat ze haar familie niet meer kon zien. Ontroerd en vastbesloten om te helpen, zette Dongfang Shuo vervolgens een waarzeggerij op in het hart van de hoofdstad, terwijl hij zich voordeed als een dag des oordeels waarzegger.
Aan iedereen voorspelde hij de vurige vernietiging van de hoofdstad op de vijftiende dag van het nieuwe jaar. Hij sprak ook over hoe op de Dertiende Dag een vrouwelijke assistent van de God van het Vuur naar de hoofdstad zou afdalen om met de verbranding te beginnen. Allen zijn volgens hem gedoemd om op gruwelijke wijze te sterven in een inferno.
Met de acteervaardigheden van Dongfang Shuo behoorlijk opmerkelijk, geloofden de mensen van de hoofdstad gemakkelijk zijn valse profetieën. Al snel waren ze ook volkomen overtuigd van hun naderend onheil. Want op de dertiende dag verscheen er inderdaad een grimmige fee in het rood in de hoofdstad.
Deze fee was echter niet meer dan Yuan Xiao in uitgebreide make-up; de meid kreeg van Dongfang Shuo de opdracht om een show op te zetten. Yuan Xiao, zelf een formidabele actrice, vaardigde een decreet uit aan de paniekerige menigten en verklaarde dat de hoofdstad was gemarkeerd voor verbranding. In paniek brachten de massa's het decreet naar de keizer, die in verwarring verwees naar zijn favoriete adviseur, namelijk Dongfang Shuo. zei de geestige toen.
Majesteit, mij is verteld dat de God van het Vuur dol is op tang yuan (汤圆, rijstballen). Maakt je meid Yuan Xiao niet de mooiste tang yuan? Je zou haar moeten instrueren om wat voor te bereiden. Nee. Laat iedereen in de hoofdstad de tang yuan voorbereiden op de vijftiende dag. Laat iedereen ook lantaarns tonen en vuurwerk afsteken! De God van het Vuur zou het zo druk hebben met het smullen van zijn favoriete snack dat hij zou aannemen dat onze hoofdstad al in brand staat. Dit onheil zou ons bespaard blijven!
De doodsbange keizer vaardigde onmiddellijk de bevelen uit, waardoor de hoofdstad, Chang'an, op de vijftiende dag in een zee van rood veranderde. De ouders van Yuan Xiao, aangetrokken door de vieringen, bezochten vervolgens ook de hoofdstad. Toen ze lantaarns zagen met de naam van hun dochter erop, schreeuwden ze en werden al snel herenigd met hun geliefde dochter.
En daarmee vervulde de sluwe Dongfang Shuo zijn belofte om te helpen. Daarbij begon hij ook een Chinese traditie en gaf hij de vijftiende dag van Chinees Nieuwjaar een nieuwe naam.
