Miss America, Miss USA en Miss Teen USA zijn allemaal zwarte vrouwen - en ze willen dat dat normaal is

Vermaak

Mensen, Mode, Geel, Straatmode, Schoonheid, Been, Zittend, Roze, Menselijk, Plezier, Foto door Tyler Joe

Op 2 mei werd de 28-jarige Cheslie Kryst uitgeroepen tot Miss USA, slechts vier dagen nadat de 18-jarige Kaliegh Garris de Miss Teen USA-kroon mee naar huis nam, en acht maanden nadat Nia Franklin, 25, de titel van Miss America verdiende. . De overwinning van Kryst betekende dat voor het eerst in de geschiedenis de huidige Miss America, Miss USA en Miss Teen USA allemaal zwarte vrouwen zijn. In een tijd waarin raciale strijd niet alleen onze gemeenschappen domineert, maar ook onze krantenkoppen - en de leider van onze natie is er niet voor terug om racistische gevoelens te uiten - volgens de verkiezingswereld, tenminste, de vrouwen die de Verenigde Staten van Amerika het beste vertegenwoordigen zijn zwart.

Evenement, Jurk, Ceremonie, Jurk, Huwelijk, Bruid, Boeket, Mode, Trouwjurk, Traditie,

Nia Franklin na het winnen van Miss America afgelopen september.

Getty-afbeeldingen

Terwijl we Franklin, Kryst en Garris fotograferen voor OprahMag.com tijdens een zomerdag in New York City, komt een jonge zwarte vrouw hen feliciteren en merkt op dat ze niet kan geloven dat het zo lang heeft geduurd voordat dit gebeurt. Maar de realiteit is dat het eigenlijk niet zo verrassend zou moeten zijn. Hoewel Miss America in 1921 werd opgericht, in 1968 - midden in de burgerrechtenbeweging - Miss Zwart Amerika was gemaakt uit protest van het feit dat de optocht nooit een zwarte winnaar had gekozen. En pas bijna twee decennia later veranderde dat, toen Vanessa Williams de kroon pakte in 1984. In 1990 had Miss USA zijn eerste zwarte winnaar met Carole Gist, voordat Miss Teen USA uiteindelijk Janel Bishop eerde in 1991.

Misschien is het omdat deze mijlpaal bijna 100 jaar in de maak is dat Franklin, Kryst en Garris zoveel publieke steun hebben gekregen - of misschien is het gewoon dat het goede nieuws voelt als een broodnodige frisse wind in ons huidige culturele klimaat.

Actrice Halle Berry, die in 1986 tweede werd voor Miss USA, feliciteerde het drietal door te tweeten : 'Dit nieuws vulde mijn hart met zoveel vreugde.' Miss USA uit 1993- De echte huisvrouwen van Atlanta ster Kenia Moore - gedeeld op Instagram: 'Ik kan niet geloven dat het 26 jaar geleden is dat ik werd gekroond tot de tweede Black Miss USA. Cheslie maakt me zo trots. @vanessawilliamsofficial opende de deur voor ons allemaal. ' Democratische presidentskandidaat Senator Kamala Harris riep het trio 'Pioniers' hun eigen pad creëren op hun eigen voorwaarden. En in juni een aflevering van zijn talkshow, RuPaul verklaard : “Voor de allereerste keer zijn de regerende Miss Teen USA, Miss USA en Miss America allemaal sterke, verbluffende en zwarte vrouwen. Hallelujah!'

Wit, Kleding, Schoonheid, Mode, Straatmode, Model, Plantkunde, Fotografie, Fotoshoot, Lang haar,

Miss America, Nia Franklin.

Foto door Tyler Joe

Natuurlijk zijn er, zoals met alles, de critici die ervoor kiezen hun verwardheid op sociale media te uiten en de vraag stellen: Waarom maakt dit uit? Waarom moet alles altijd over ras gaan? Gelukkig heeft Franklin, onze huidige Miss America, het perfecte antwoord.

'Iemand zei onlangs tegen me: 'Ja, we weten dat je de negende Black Miss America bent ... maar waarom tellen we nog steeds? Moeten we nog steeds tellen? '' Herinnert Franklin zich. “En ik zei:‘ Ja. We moeten tellen. En we blijven tellen totdat we niet meer kunnen tellen. ''

Nu, voordat we verder duiken in de wereld van sjerpen en tiara's, wil ik de verschillen uitleggen tussen de organisaties van Miss America en Miss USA: Zoals gezegd, werd Miss America opgericht in 1921, in een poging om meer bezoekers naar de Atlantische Oceaan te halen. Stad, New Jersey. Maar toen de winnaar van 1951 besloot dat ze niet in haar badpak wilde poseren, brak Catalina Swimsuits - een van de sponsors - af en richtte de Miss USA-verkiezing op, die later de Miss Universe-organisatie zou worden, een platform voor Miss USA. , Miss Teen USA en Miss Universe. (En ja, het was ook gedeeltelijk eigendom van Donald Trump van 1996 tot 2015, toen zijn controversiële opmerkingen over illegale immigranten ervoor zorgden dat NBC afscheid nam van de concurrentie. verkocht het bedrijf te streven.)

Door controverses en beschuldigingen dat het hele uitgangspunt van optochten vrouwenhaat aanmoedigt, hebben beide organisaties vooruitgang geboekt om progressiever en inclusiever te worden. De Miss Universe-organisatie, bijvoorbeeld, begon transgendervrouwen toe te staan ​​om deel te nemen in 2012. En in 2018 veranderde Miss America de beschrijving van een verkiezing in competitie en elimineerde ze ook zwemkleding als onderdeel van het proces.

We gaan tegen het stereotype in dat het voor zwarte vrouwen niet mogelijk is elkaar op te vrolijken.

Maar ondanks al hun vorderingen is het duidelijk dat dit zo is deze drie - Franklin, Kryst en Garris - die optochten weer cool maken. Franklin, 25, is een componist en klassiek geschoolde operazangeres met een master in muziekcompositie. Ze speelt de ukelele (!) En gebruikt haar titel om te werken met programma's voor kunstbehartiging om kinderen muziek te brengen. Kryst, aan de andere kant, is een advocaat op het gebied van burgerlijke rechtszaken die vaak pro bono gevangenen verdedigt; Tijdens haar tijd als Miss USA is ze gekozen om ambassadeur te worden voor Dress for Success, dat vrouwen helpt voor te bereiden op sollicitatiegesprekken. En op 18-jarige leeftijd studeerde Garris onlangs af van niet één, maar twee middelbare scholen: haar openbare school in Milford, Connecticut, en een school voor podiumkunsten waar ze theater studeerde. In de herfst gaat ze naar Southern Connecticut State University om verpleegkunde te studeren ... tussen het runnen van haar stichting We Are People 1st, geïnspireerd door haar oudere zus met hersenverlamming en met meervoudige handicaps.

Dus, in een notendop: elk van deze vrouwen heeft meer op hun cv dan de meeste mensen in hun leven zullen bereiken. Maar Kryst geeft toe dat ze nog steeds vaak het stigma tegenkomen dat verbonden is aan het zijn van een schoonheidskoningin.

Evenement, Competitie, Plezier, Prestaties, Wedstrijdevenement, Vrije tijd, Talentenjacht,

Van links naar rechts: Miss America Nia Franklin, Miss USA Cheslie Kryst, Miss Teen USA Kaliegh Garris.

Foto door Tyler Joe

'Mensen zijn meestal verbaasd als ze horen dat ik advocaat ben - en dat is eerlijk gezegd irritant', zegt Kryst. 'Ik herinner me dat ik als Miss North Carolina USA op een evenement was toen een vrouw naar me toe kwam en sarcastisch zei: zo moeilijk opdagen bij gebeurtenissen en gewoon mooi zijn. 'Het was overweldigend om te beseffen dat deze vrouw dacht dat dat zo was alle Ik moet het doen, en dat er niet meer was dan dat. Ik denk dat de opvattingen van onze samenleving over optochten aan het veranderen zijn, maar het gaat langzamer dan ik zou willen. '

Haar, Roze, Haaraccessoire, Kapsel, Schoonheid, Magenta, Zwart haar, Hoofddeksel, Lang haar, Haarkleuring, Kaliegh Garris / Instagram

Op de een of andere manier lijkt alles perfect te klikken als dit trio samen is. Neem bijvoorbeeld de fotoshoot voor dit verhaal in verschillende wijken in New York, bedoeld om Miss America, Miss USA en Miss Teen USA zonder tiara's vast te leggen, terwijl ze genieten van een dag van normaliteit ondanks hun status als schoonheidskoningin. Ten eerste is er het moment dat een paar oudere vriendinnen Franklin op straat tegenhouden om haar te bedanken voor het feit dat ze vrouwen met een bruine huid zoals zij zich mooi heeft laten voelen. Vervolgens dwaalt een donzige gouden theekopje-poedel naar Kryst voor een knuffel die gewoon is te schattig om niet te vangen. En tot slot is er het 13-jarige zwarte meisje dat met grote ogen naar het drietal kijkt voordat haar moeder haar aanmoedigt om Garris om een ​​foto te vragen. Terwijl ze met zijn vieren een half dozijn selfies maken, legt onze fotograaf vast dat moment, en de hele middag voelt als het spul van fotoshootdromen.

Zelfs tussen de opnames door is hun zusterschap duidelijk. De winnaars van de verkiezing staan ​​vaak aan de kant om samen te lachen om iets op een van hun telefoons. Franklin aarzelt geen twee keer om het laatste stukje pizza in New York-stijl aan haar andere twee fotoshootonderwerpen aan te bieden voordat ze er zelf voor gaat. Nadat Garris een FaceTime-telefoontje heeft opgehangen van haar vrienden die haar laten zien wat er gebeurt tijdens Senior Day op school - wat ze mist om hier bij deze shoot te zijn - delen Franklin en Kryst allebei enkele bemoedigende woorden over hoe het offer allemaal de moeite waard zal zijn.

Toch geeft Kryst toe dat het niet altijd zo zusterlijk was in de wedstrijdwereld.

Mode, Straatmode, Schoonheid, Momentopname, Menselijk, Plezier, Uniform, Fotografie, Prestaties, Straat,

Miss Teen USA, Kaliegh Garris.

Foto door Tyler Joe

'Ik herinner me dat tijdens de wedstrijd werd verteld dat ik‘ mooi voor een zwart meisje ’was, en naar optochten keek en merkte dat er altijd een symbolische vrouw van kleur was,” herinnert Kryst zich. 'Dus toen ik begon te concurreren, was het een uitdaging, want als je andere gekleurde vrouwen zag, besefte je: 'Ze laten maar één van ons binnen.' Dus om eerlijk te zijn, het kostte tijd. Maar toen ik eindelijk andere gekleurde vrouwen zag die elkaar in groepen steunden tijdens optochten, liet ik zien dat het niet alleen een symbolische persoon hoeft te zijn die de finale haalt. Dat was belangrijk voor mij om te zien, maar het kwam niet veel voor toen ik net begon. '

Franklin voegt eraan toe dat er nu inderdaad meer een zusterschap is in de wedstrijdwereld, vooral onder zwarte vrouwen. Nadat Franklin en Kryst elkaar in 2015 ontmoetten op een belangenbijeenkomst voor Miss South Carolina, bleven ze zelfs goede vrienden.

Het ging er niet om te bewijzen dat mijn natuurlijke haar mooi is - het ging over geloven mijn natuurlijke haar is mooi.

'Cheslie is vanaf de eerste dag een van mijn grootste supporters geweest en heeft me altijd aangemoedigd', zegt Franklin. 'Dus het heeft altijd het gevoel gehad dat we hier samen in zaten. En nu hebben we Kaleigh, die een tiener is, dus we mogen haar begeleiden - het voelt alsof we nu haar oudere zussen zijn. Ik ben er trots op dat we hier elkaar versterken als drie zwarte vrouwen, en we gaan tegen het stereotype in dat het voor zwarte vrouwen niet mogelijk is om elkaar op te vrolijken. We zijn het bewijs dat dit niet waar is. '

Mode, Momentopname, Plezier, Geel, Straatmode, Gebeurtenis, Straat, Menselijk, Gelukkig, Stijl,

Van links naar rechts: Miss USA Cheslie Kryst, Miss America Nia Franklin, Miss Teen USA Kaliegh Garris.

Foto door Tyler Joe

Voor Kryst en Garris had de betekenis van hun overwinningen een andere laag dan alleen hun identiteit als zwarte vrouwen: hun haar. Elk van hen schreef ook geschiedenis omdat ze de eerste zwarte vrouwen waren die hun titels wonnen terwijl ze ook hun natuurlijke haar droegen.

Mannequin, Mode, Modeshow, Schoonheid, Schouder, Evenement, Modeontwerp, Prestaties, Openbaar evenement, Competitie,

Miss USA Cheslie Kryst.

De Miss Universe-organisatie

'Ik heb het niet gedaan om een ​​statement te maken, hoewel ik me ervan bewust was dat het een gesprek zou kunnen beginnen', zegt Kryst, die stopte met het rechttrekken van haar haar nadat ze eerder in 2019 Miss North Carolina USA won. persoonlijke beslissing. Het ging er niet om aan iemand te bewijzen dat mijn natuurlijke haar mooi is - het ging over ik geloven dat mijn natuurlijke haar mooi is. En wetende dat door het te laten zien, ik andere vrouwen zou kunnen aanmoedigen om hetzelfde te voelen hun haar.'

Zelfs voor Garris, die was opgegroeid met verschillende 'natuurlijke optochten' waarvoor geen make-up of extensions nodig waren, was het een groot risico om voor iets anders te kiezen dan de industriestandaard van steil haar.

'Gelukkig groeide ik op tijdens de natuurlijke haarbeweging, dus toen ik zag dat andere vrouwen het deden, dacht ik' Hé, dat zou ik ook kunnen doen ', zegt Garris. 'En in plaats van te denken dat het iets was dat me zou terugbrengen, zag ik het als iets dat me zou helpen apart te blijven. Toch was het even wennen. Er was nooit iemand die me zei: ‘Oh, je zou je natuurlijke haar niet moeten dragen’, maar ik wist ook dat het een grote stap was, want ik zou er niet uitzien als het stereotiepe optochtmeisje dat ik had zien opgroeien. Dus er was moed voor nodig. '

Haar, schoonheid, lang haar, been, zwart haar, mode, kapsel, geel, menselijk been, model,

Miss USA, Cheslie Kryst.

Fotografie door Tyler Joe

Als zwarte vrouw die drie zwarte vrouwen interviewt - die allemaal mateloos succesvol zijn in hun eigen rechten, zelfs zonder de sjerpen en tiara's - moet ik vragen of ze ooit zouden willen dat de focus meer op hen individueel lag, minder op hun collectieve status als eersten. Hoewel ze alle drie toegeven dat ze het geweldig zouden vinden als er wat meer aandacht was voor hun talenten en individuele missies in plaats van de kleur van hun huid, herhalen ze dat ze er nooit genoeg van zullen krijgen erover te praten. Voor hen betekent het vieren hoe ver we zijn gekomen - en tegelijkertijd erkennen hoeveel we nog te gaan hebben.

'Ik heb nog nooit het gevoel gehad: 'Oh, ik ben zo verdrietig dat mensen alleen mijn kleur zien', want aan het eind van de dag ben ik een zwarte vrouw, en met de geschiedenis van de slavernij die zo diep geworteld is in ons land al meer dan 400 jaar ... race is altijd gaat deel uitmaken van de conversatie van dit land ', zegt Franklin.

'Ik ben er trots op een zwarte vrouw te zijn, net zoals ik er trots op ben dat ik goed opgeleid ben, dat ik slim ben, dat ik om mensen geef. Ik hoop echt dat dit op een dag normaal zal zijn ... dat, zoals Martin Luther King, Jr. hoopte, onze huidskleur echt niet er toe doen. Maar tot die tijd denk ik dat het belangrijk is om de primeurs te vieren. Op dezelfde manier vierden we Barack Obama, een man van kleur, die de eerste zwarte president werd. Soms moeten we dat gewoon doen vieren

Mensen, Jeugd, Plezier, Roze, Vriendschap, Gebeurtenis, Kind, Zitten, Fotografie, Familie,

Van links naar rechts: Miss Teen USA Kaliegh Garris, Miss America Nia Franklin, Miss USA Cheslie Kryst en hun nieuwe vriendin, de 13-jarige KaLia Lamkin.

Foto door Tyler Joe

Miss America, Miss USA en Miss Teen USA dragen allemaal veel meer dan sprankelende kronen - ze dragen de hoop, dromen en verwachtingen van velen. Maar voor slechts een paar uur op een dag in New York City zijn het geen schoonheidskoninginnen: het zijn maar drie jonge vrouwen die een schattige pup of een stuk pizza niet kunnen weerstaan. Toch valt - met of zonder hun kronen - deze drie vrouwen niet te ontkennen zijn koninginnen. En dankzij hen weet dat kleine meisje dat stopte om een ​​selfie met hen te maken, dat zij dat ook kan zijn.


Foto's door Tyler Joe. Haar door Walton Nunez. Make-up door Meredith Menchel. Vormgegeven door Tiffany Reid. Over Miss America, Nia Franklin : Top, Hanes x karla. Rokje, Tibi. Hakken, broeder Vellies. Tas, Simon Miller. Oorbellen, Vita Fede. Over Miss USA, Cheslie Kryst : Top, Caroline Constas. Korte broek, 3.1 Phillip Lim. Hakken, Pierre Hardy. Zak, Staud. Oorbellen, Adeam. Over Miss Teen USA, Kaliegh Garris : Top, Sandro. Rok, DL1961. Hakken, Mercedes Castillo. Zak, Yuzefi. Oorbellen, Corey Moranis.


Voor meer van dit soort verhalen, meld je aan voor onze nieuwsbrief