Oprah deelt de boeken die haar leven veranderden

Boeken

 Lettertype, bal, Thomas Allen

Als ik hoger gelegen wil zoeken, sla ik een boek open.

In de loop van mijn leven hebben boeken me geholpen te beseffen dat ik niet de enige ben, zelfs als ik op mijn eenzaamst ben. Ze hebben me de woorden gegeven om te verwoorden wat ik in mijn hart had maar niet kon uitdrukken. Ze hebben de beperkingen van traditie en bekrompenheid losgemaakt, waardoor ik kan groeien als persoon, ondernemer en leraar - de rol die ik het meest koester. De oorspronkelijke missie van dit tijdschrift was om mensen te helpen hun beste leven te leiden. Ongetwijfeld zijn boeken essentieel voor de mijne.

Toen ik lanceerde OF , Droomde ik dat het het vrouwenblad opnieuw zou uitvinden en een handleiding voor het leven zou worden, waardoor lezers hun optimale zelf van binnenuit kunnen cultiveren. Omdat auteurs mijn rocksterren zijn, wilde ik dat hun werk onze verbeelding zou prikkelen, ons de middelen zou geven om sterker en beter in de wereld te staan, en ons zou uitnodigen om door de ogen van een ander te kijken. Elke pagina van elk nieuw boek kan ons openen voor een nieuw universum - ik wilde dat we die ervaring samen zouden hebben.

In OF In de sectie Leeszaal en in het hele tijdschrift was het mijn bedoeling dat we een bron zouden zijn voor het ontdekken van nieuwe stemmen. Ja, ik wilde de woorden en wijsheid delen van schrijvers die ik had leren kennen en waar ik van hield, maar mijn grootste opwinding is om nieuwe auteurs te vinden en ze aan anderen voor te stellen. Ik wilde voor onze lezers de opwinding en het ontzag repliceren die ik voelde op die momenten dat schrijvers die mijn spirituele gidsen zouden worden voor het eerst in mijn leven kwamen.

OPR050120_115 Thomas Allen

Ik herinner me nog de schok van herkenning die ik voelde toen ik voor het eerst las Maya Angelou's Ik weet waarom de gekooide vogel zingt - een gevoel dat ook nu nog onuitwisbaar is.


Hoewel ik veel andere boeken had gelezen, had ik mezelf tot dan toe nooit op de pagina gezien. Geen hoofdrolspeler, geen verteller, had ooit op mij geleken of gepraat zoals ik. Ik zag de foto van Maya's auteur en realiseerde me dat wij tweeën zelfs op elkaar leken, alsof we tot dezelfde stam behoorden. En op zoveel manieren waren we dat. Haar verhaal was mijn verhaal. Ze werd naar haar grootmoeder in Arkansas gestuurd, net zoals ik naar de mijne in Mississippi werd gestuurd. Ook zij groeide op in de kerk. Ook zij werd verkracht door iemand die dicht bij haar stond. Alle familieleden waarover ze in haar autobiografie schreef, waren mij even vertrouwd als de mijne. Het boek - net als de relatie die ik ontwikkelde met Maya, die mijn mentor werd, de persoon bij wie ik altijd terecht kon voor duidelijkheid - staat centraal in wie ik nu ben.

Zo ook in 1982, toen ik de zojuist gepubliceerde Alice Walker las De kleur paars , Ik was stomverbaasd en gebiologeerd door de waarheid die ik erin vond, vanaf pagina één, waar een zwangere Celie schrijft: “Lieve God, ik ben veertien jaar oud. Ik ben altijd een braaf meisje geweest. Misschien kun je me een teken geven om me te laten weten wat er met me gebeurt. ' Die eerste regel bracht me terug in een vreselijke tijd, toen ik op 14-jarige leeftijd, nadat ik was misbruikt, wachtte om te worden opgenomen in een detentiehuis dat geen kamer bleek te hebben. Ik was ook zwanger. Hoe ben ik hier terecht gekomen? Ik bleef mezelf afvragen. Ik was altijd een braaf meisje geweest, probeerde iedereen te plezieren en deed wat mensen wilden dat ik deed. Ik was geen stoute meid, maar als ik geen slechte meid was, waarom was ik dan hier? Net als Celie was ik wanhopig. Als ik daar nu aan terugdenk, moet ik nog steeds huilen. Tot ik las De kleur paars , Ik had geloofd dat ik alleen was in mijn schaamte, dat niemand anders had meegemaakt wat ik had. Maar daar was Celie die in mijn hoofd zei wat ik had gezegd. Het lezen van dat boek was levensveranderend, bevrijdend en zelfbevestigend. Het was alles. Ik raakte geobsedeerd door het boek. Ik kocht exemplaar na exemplaar om uit te delen.

Ik begon mijn baan als een offer te beschouwen: wat is het geschenk dat je meebrengt? Ik vroeg mezelf. Wat kunt u anderen bieden?

Nadat ik naar Chicago was verhuisd om te hosten BEN Chicago (wat later werd De Oprah Winfrey Show ), Kreeg ik een band met mijn stagiaire Alice McGee vanwege onze wederzijdse liefde voor De kleur paars ​Voor Kerstmis in 1985 gaf Alice me een in leer omhulde uitgave met de volgende regel uit het boek: 'Ze zal ongetwijfeld haar leven leiden en zichzelf zijn, wat er ook gebeurt.' Die passage was een toetssteen voor mij. En trouwens, Alice McGee en ik begonnen regelmatig uit te wisselen en te praten over andere boeken die we lazen. Uiteindelijk klom ze door de gelederen om senior producer te worden, en op een dag suggereerde ze dat ons publiek misschien geïnteresseerd zou zijn in het soort gesprekken dat we over boeken hadden. Best slim idee, dacht ik. In eerste instantie zeiden we dat je op televisie niet over fictie kunt praten, omdat niemand het boek waar je het over hebt gelezen heeft. Maar we kwamen erachter dat als we het boek zouden aankondigen en mensen de tijd zouden geven om het te lezen, er genoeg toehoorders betrokken zouden zijn om er een groot gesprek omheen te smeden. En dat is hoe, in 1996, Oprah’s Book Club kwam tot stand.

gerelateerde verhalen Oprah's nieuwe boekenclubkeuze is Hidden Valley Road Oprah's nieuwste boekenclubkeuze is Amerikaans vuil Oprah's nieuwste boekenclubkeuze is Olive, Again

De kleur paars veranderde voor altijd de manier waarop ik boeken las. Ik ging op zoek naar thema's die diep in mij resoneerden en bedacht manieren om contact te maken met anderen door middel van de woorden van de auteur. Maar dat boek had een impact die veel verder ging dan wat er op de pagina stond. Toen ik hoorde dat iemand een film aan het maken was van de roman van Walker, wist ik dat ik er op de een of andere manier deel van uit moest maken, zelfs als dat betekende dat ik de acteurs op de set water moest brengen of ze aanwakkeren. Het kon me niet schelen. In de film gegoten worden - elke dag op die magische set zijn - was, samen met het doen van de Oprah-show, de baanbrekende ervaring van mijn leven. Daarvoor had ik geen idee hoe de filmbusiness werkte. Maar vanwege wat ik leerde van Steven Spielberg, Quincy Jones, Alice Walker, en hun echt symbiotische samenwerking, ging ik vooruit, toen ik een boek vond dat een diepe snaar bij me raakte - zoals Toni Morrison's Geliefde of Gloria Naylor's T hij Women of Brewster Place - Ik begon me meteen voor te stellen hoe ik het op het scherm kon helpen brengen. Meer recentelijk, toen ik las Ta-Nehisi Coates's De Waterdanser , het voelde filmisch aan - de thema's kwamen in mijn hoofd tot leven en ik kon me zelfs voorstellen wie de verschillende personages zou spelen, net zoals ik me voelde toen ik las Geliefde ​

gerelateerde verhalen Oprah's nieuwste boekenclubkeuze is The Water Dancer Ta-Nehisi Coates over het schrijven van 'The Water Dancer'

Op de set zijn van De kleur paars heeft me getransformeerd. Er was een enorme boom met een boomhut, en ik klom altijd op de ladder en zat naar de filmmakers te kijken, of ik die dag op de set moest zijn of niet. Toen ik ze observeerde, begreep ik wat het betekende om in lijn te zijn met je leven. Ik had een soort spiritueel ontwaken, temidden van die synergie. Ik wilde dat die hoge vibratie van vreugde een onderdeel zou zijn van hoe ik vanaf dat moment mijn leven leidde. Daarna deed ik mijn shows anders. Ik begon mijn baan als een offer te beschouwen: wat is het geschenk dat je meebrengt? Ik vroeg mezelf. Wat kunt u anderen bieden? Als ik denk aan het allerbelangrijkste dat ooit in mijn carrière is gebeurd, behalve verhuizen naar Chicago, dan wel De kleur paars ​

OPR050120_117 Thomas Allen

Het andere dat gebeurde tijdens het filmen van De kleur paars is dat iemand me een kopie heeft gegeven van Shirley MacLaine's Uit op een ledemaat ​Ik was al aan het evolueren, maar MacLaine's boek liet me kennismaken met nieuwe manieren om naar dingen te kijken - met het metafysische. Het gaat erom te erkennen dat de wereld meer is dan wat het oog kan zien - dat het leven een zesde zintuig en meerdere dimensies heeft. Het was het eerste 'geestelijk ontwaakte' boek dat ik tegenkwam, en omdat ik op dat moment zo blij en ontvankelijk was, liet ik het binnen.

Mijn ontdekkingsreis door lezen is een levenslange zoektocht.

Daarna ging ik op zoek naar boeken die mijn horizon verder zouden verbreden. ik kocht Je mag alles hebben , door Arnold M. Patent , die suggereert dat het hele leven energie is en universele principes van liefde en overvloed biedt. Ik las vervolgens Thich Nhat Hanh's Het wonder van opmerkzaamheid en maakte voor het eerst kennis met de beoefening van meditatie. Die werken doorboorden de sluier en leidden me ernaartoe Gary Zukav's De zetel van de ziel , een game-wisselaar voor mij. Misschien wel het belangrijkste was dat Zukav me kennis liet maken met het principe van intentie, de kracht achter de wet van karma; dat wil zeggen dat elke actie een gelijke en tegengestelde reactie heeft - wat je naar de wereld uitzendt, is wat bij jou terugkomt. Dit concept veranderde alles over hoe ik mijn leven leidde. Ik had Zukav vele, vele keren in mijn show, want hoe vaak ik hem ook interviewde, ik leerde altijd iets nieuws, te beginnen met het idee dat de ziel het moederschip is. Alles komt eruit voort. Na dat boek concentreerde ik me minder op het vullen van het programma met beroemdheden en meer op wat het publiek kon leren van meesterleraren als Zukav, Eckhart Tolle en Marianne Williamson. En toen David Zaslav, president en CEO van Discovery (wiens vrouw een fervent lezer van O was) naar me toe kwam met het idee om het Oprah Winfrey Network te lanceren, realiseerde ik me dat mijn hoogste doel - en mijn ultieme geluk - is te weten dat ik gebruik mijn persoonlijkheid en mijn platform om de energie van mijn ziel te dienen en anderen aan te moedigen ook hun eigen ziel te dienen. Ik heb het voorrecht gehad om dit in OWN te doen, vooral via Super Soul Sunday.

Mijn ontdekkingsreis door lezen is een levenslange zoektocht. Toen ik mijn begrip van massa-opsluiting en sociale rechtvaardigheid wilde verdiepen, werd ik geleid door Bryan Stevensons meesterlijke Gewoon barmhartigheid , waarin zijn werk wordt beschreven namens de ten onrechte veroordeelden en ondervertegenwoordigers. Het was in het kantoor van Stevenson in Alabama dat ik Anthony Ray tegenkwam Hinton's De zon schijnt , die ik een Oprah’s Book Club-selectie heb genoemd.

Of het nu gaat om het lezen van slavenverhalen of hedendaagse denkers zoals Malcolm Gladwell of fictieschrijvers die me een geweldige eerste regel geven, lezen is cruciaal voor mijn ontplooiing, bloei en evolutie.

gerelateerde verhalen De meest verwachte boeken van 2020 Lezen is mijn antwoord op paniek in het coronavirus Onze favoriete boeken van 2019

Dat gezegd hebbende, soms wil ik gewoon een boek lezen omdat ik de kaft mooi vind! Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik me aangetrokken voelde tot een boek omdat het een mooie afbeelding heeft van een huis en een weg en een boom. Ooh, wat is dat? I denk. Als ik een stapel boeken krijg, zal ik bijna altijd aangetrokken worden tot degene met de omslag of titel die ik het leukst vind, zoals ik deed met Robijn , door Cynthia Bond , en De twaalf stammen van Hattie , door Ayana Mathis ​In beide gevallen waren de woorden zelf nog mooier dan het pakket waarin ze binnenkwamen.

Eind jaren '90 was ik in Amarillo, Texas, midden in een beproeving en voelde ik me verlaten, alsof de wereld zijn glans had verloren. Verscholen in een bed-and-breakfast opende ik de roman van Janet Fitch Witte Oleander en kwam deze woorden tegen: 'Ik miste schoonheid.' Zo'n kale lijn, maar het zette me aan het denken over de schoonheid in mijn leven. En daar komt het allemaal op neer. Met drie simpele woorden kan een goede schrijver de manier waarop je alles bekijkt, veranderen.

Voor meer van dit soort verhalen, Meld je aan voor onze nieuwsbrief ​

Advertentie - Lees hieronder verder